纨绔们归案的第一日，有家里权势滔天的，便被领了回去，那程务青就是那一日被保了回去，到今夜才归案。
杨维舟陷入了深深的沉思里。
清吏司的衙役将程务青关入了刑部大牢，专派人守着，杨维舟下令万不可泄露此人消息，第二日的晚间才收拾齐整，从刑部衙门踱出，慢慢地往太平堤后的官邸而去。
朝廷的重要衙门大多设在正阳门左近，唯有三法司皆在太平门外，其旁便是钟山，大抵是因着刑部大牢里常有嚎叫之声，在城中的话怕会惊扰街巷。
杨维舟今年不过而立。他是山东人，有着一张英武的面容，和高大的身躯，此时缓缓踏上太平堤上，身影伟岸地像一座山。
此时钟阜烟晞，玄武湖的夏荷初开，湖堤有一段向上的高岗，杨维舟慢慢向前行，心头萦绕“行首案”的细枝末节。
此案人证、物证、乃至两名行首的遗体都已剖验取证，桩桩件件都指向此案的首恶程务青，若是寻常纨绔犯案，怕是早已被缉拿问斩，可此人是程务青，当朝一品大员、太子太师程增寿的亲外孙。
此时，程家一点动静都无，怕是还不知晓程务青的下落，而黑衣人能将程务青送来直隶清吏司，怕也是相信公权法律。
倘或抛却良心、攀炎附热，那便将人往太师府送去，讨一个升官发财路，未来前程似锦，即便不能，似乎也好过来日被人秋后算账。
杨维舟自嘲一笑，忽听得高岗之上有脚步声，因这太平堤又叫做孤凄埂，若非三法司之官员，很少会有人出现在此地，杨维舟警觉起来，慢下脚步，往那高岗处望去。
清荷莲叶开上了长堤，有烟水气氤氲在低处，来人一袭长衫，身形清瘦颀秀，月色落在他的肩背，像是负载了一整个夜色，显出芒寒色正的况味。
他道了一声杨大人，嗓音清冽，自有一番清雅意味。杨维舟早已认出此人，心生疑虑之外，又凭白起了一股向往之心。
有的人就是这样，他站在那里，就能让人无端想起建安风骨、魏晋风流，令人心生仰慕。
杨维舟快步上前，恭谨垂首，还礼道：“阁臣大人。”他顿了顿，“太平堤尽头是三法司的官寓，下官方才下了衙。不知大人为何来此。”
“乾定六年的殿试，御试策题有一道，”顾以宁微颔首，“如保赤子，心诚求之。（2）彼时杨大人的答卷虽只点了第十九，我却品读许久，有一些不解，还请杨大人释疑。”
杨维舟为之一震，他从前自诩策问很好，却只在殿试得了第十九，一直为心中大憾，此时听得顾以宁这般说，颇有伯牙子期之感。
“不敢，阁臣大人请问。”
“杨大人明知文贵简洁，无取冗长，为何却执意那般直指时事、批判汰侈？”顾以宁轻缓出言，脚步慢慢向前。