门房没能把卢卡叫过来,是他们一行人去了卢卡的宿舍。
这个可怜的十岁的孩子又被体罚了,背部受了笞刑,趴在床上无法起身。
艾伦.斯顿怒气冲冲地说:“敌人都不会这样虐待一个孩子!”
他的同学比他脾气更火爆,来到那孩子的宿舍后,詹姆斯.莱让看到一名年轻教士站在孩子的床前,就冲过去往那教士脸上揍了一拳。
安娜吓得尖叫,格蕾丝和伊娃则奋力将还要打第二拳的莱让先生紧紧拉住。
伊娃扑到卢卡的床前,颤抖地捧住弟弟的手,向两名愤怒的军校毕业生介绍这位年轻教士:“西耶斯神父是这里唯一对卢卡好的人。”
十岁的男孩儿脸色虚弱得像得了大病。但他没有抱怨,反而还宽慰姐姐,并向平白挨了一拳的西耶斯神父表达歉意。
年轻的神父完全没有责备他,他看上去就像是人们幻想中才有的那种神职人员,表情温和而哀伤。他向他们说明卢卡的伤势:“感谢天主,没有伤到脊椎,不会致残。”
艾伦.斯顿似乎骂了一句大不敬的脏话,他说得很含糊,别人都没有听清。“为什么会受体罚?”随后他提高了音量问道。
“因为唱歌。”年轻神父的眼里湿润起来,温和的悲伤转为悲愤,他显然是不常生气的人,这点儿怒意竟使他的嘴唇颤抖起来,“因为唱了弥撒曲以外的世俗歌曲!”
这时忽然响起钟声。原来在修道院里面听到的钟声,并没有比外面响太多。
格蕾丝的眼神在这钟声里变得凶猛而可怕,他原地走了几大步,声音都要把钟声盖过去了:“我要见这里最说得上话的人!”他环视这间屋里的所有人,最后将视线放到艾伦.斯顿脸上。
艾伦.斯顿挽起他的手臂,简单地回应了一个字:“走!”
格蕾丝依旧冒充得宠侯爵的女儿,艾伦.斯顿是货真价实的上尉,并且有一枚十字勋章,虽然他没有把这些徽章戴在身上,但是他的做派很有说服力,有他充当格蕾丝的仆人,使格蕾丝的身份完全没有遭到怀疑。
他们与管理这所学校的院长聊了很久,当然主要是艾伦.斯顿说话,格蕾丝怕自己说多了就会露馅。
最后这位高级教士已经明白无误了:那个叫卢卡的平民学生是侯爵女儿资助培养的,要重视。
格蕾丝把带来的钱全都交给了西耶斯神父,请他为卢卡找最好的医生,给他吃最有营养的食物。年轻的神父没有推辞,因为他本人也是低贱出身,靠他自己的那点儿收入没法照顾好那孩子。格蕾丝不许伊娃跟他回王宫,让她留在这里照顾弟弟。
回去的路上明显沉重了。
“还不如去做学徒……”格蕾丝忽然说道,“难道就没有平民的学校吗?只要是在这种学校,无论如何都会受屈辱的!”