颜琤知道萧澈会晚归，遂未就寝，在烛火通明的屋内等着，心焦不已时便推门而出，走下台阶，在院中踱步，望着院门。
他不免自嘲道：“此番只是出城点兵，我便如此心急，那他出征之后，我又该如何度日？”
若枫叹道：“从前王府并无萧将军时，王爷不也每日潇洒吗？将军走后，王爷也自可如此！”
颜琤反驳道：“子煜未来王府时，本王日日去醉春楼喝花酒，听弦琴，他走之后，本王也能如此吗？”
若枫只好悻悻闭口。
门外爽朗笑声传来：“若阿璃寂寞难耐，去醉春楼消遣一番，也未尝不可。我并非心胸狭隘之人，那时身在北境，权当不知了！”
颜琤听到这熟悉的声音，疾步上前，便看到萧澈缓步走向自己，心便安矣，粲然一笑道：“回来了？可还顺利？”
萧澈牵起颜琤的手往屋中走去道：“顺利，去时万人已齐，还遇到了熟人。”
“熟人？”
“阿璃还记不记得当时我夜闯荣王府后身受重伤一事吗？”
颜琤脸色微变，这件事怕是一辈子都忘不了。
“当时我肩上的鹰爪之伤差点让我断臂，使用鹰钩之人便是皇上派给荣王的亲卫，此番一万御林军中便有此人。”
颜琤闻言，怒火中烧，忿忿道：“圣上安插亲卫在御林军中，他竟忌惮你至此？他……”
萧澈笑道：“阿璃，这次倒是误会你皇兄了。按世叔所说，这六名亲卫是我身遇不测时，救我于危难之际的，并非只为监视于我。”
“帝王之术！”颜琤切齿言道。
两人此刻已至屋内，在桌旁坐罢，暖阁沉香袅袅，烛火摇曳。
萧澈看着此刻尚有怒气的颜琤，一时也忘情道：“阿璃可知，出征前日，将士都会回家探亲，是为何？”
颜琤从方才的愤怒之中回神，思量片刻道：“自古征战，几人安还？回家探亲，一是让兵卒安心出征，二也是让家中亲人与之作别，他日若战死沙场，家中至亲也未有无缘得见的遗憾吧！”
萧澈点点头，忽然伸手将眼前之人揽过，在其耳边轻语：“还有一事，那便是传宗接代！”
湿热之气轻撩耳畔，颜琤心跳加速，面色潮红推开萧澈，嗔道：“那大将军还是另请高明吧！本王不会！”
“你会！”萧澈蛊惑之音低声言道，随后横抱起颜琤走向床榻。
帷幔轻落，烛火骤暗，借着月色淡影，犹见帘帷阵阵。云朝雨幕，乐不可言。
佳夜良辰，有人欢喜行云，有人心怀叵测。
丞相府书房之中，何承听完国丈一番筹谋，心惊不已。
“先生，此次征西，萧澈挂帅，也是为大虞而战，若三军统帅死在西北，这军心大乱，还如何胜敌啊？先生三思！”
国丈闻言大笑道：“丞相大人为何越活越天真了！当年皇上还是东宫太子之时，只觉江山已握于己手，不知收敛，德行甚亏，先帝早已有了易储之心，若不是老夫费心筹谋，多次劝谏，哪容他高枕无忧。
宣王出世之后，先帝宠爱非常，甚至三番五次在大臣面前扬言要将这江山交于宣王。当时宣王尚在襁褓之中，皇上便要老夫将其处之，当时老夫只怕打草惊蛇，并未行动，这便在皇上心中记下一笔。
何相以为皇上这皇位是先帝所定吗？那是老夫助其夺来的，他不知感念，登基之后除了打压便是猜忌，最后竟然以谋反之罪陷害于我。
多年苦心孤诣，一着不慎，满盘皆输。时至今日，丞相大人难道还以为老夫只是要荣王登基吗？老夫要的是皇帝付出代价！”
何承闻言，三冬寒夜，冷汗竟然湿透衣裳，颤道：“先生不可！当年之祸只是皇上听信奸佞谗言，一时不察而已。如今皇后娘娘和太子不仍安然无恙吗？可见陛下并未想着赶尽杀绝！”
国丈狂笑道：“一时不察？何相不愧是百官之首，如今替老夫办事还能深得皇上宠信，这辩驳之能，怕是无人企及。
当年皇上借此一事几乎将老夫臂膀全数折断，我刘家虽未灭门，可全被贬为庶人。何相以为太子安坐东宫是圣上为父之仁吗？
全天下都知道他是个病秧子，没几年活头。老夫还能仰仗何人才能报此深仇？萧澈既三番五次做这拦路之人，让他死在西北已是仁慈，你还要等他成为第二个‘谢峰’吗？”
“可先生如此，这无疑于通敌叛国啊！”何承心悸不已。
“何相话别说这么难听，老夫只是要萧澈身死西北。说到底你我也不想做亡国之人。
萧澈死后，西北自然还有别人可守，他一个不谙世事，只会逞匹夫之勇的莽夫，本就难担大任，此次死在大漠之中，还能留个为国捐躯的清名，战场上刀枪无眼，死人再寻常不过了，如此良机不把握，待他有军功加身，有圣上宠信，再想动他便难上加难，何相三思才对！”
说罢，便起身掩面，行于夜色之中，不顾怔在原地错愕不已的何承。
第二日，萧澈和颜琤尚未起身，秦安便已过府拜访。
颜琤得知，不安道：“可是又有变故？”
萧澈在其额上轻吻，安抚道：“无妨，我且去看看，你昨夜受累，再多睡会儿，等我回来在同你用膳！”
颜琤点点头，看着萧澈离去。
秦安正在正堂用茶，看到萧澈出来，便起身行礼，抱歉道：“明日便要出征，本不该来打扰萧兄和王爷短聚，可此事却十分急切。”
萧澈蹙眉道：“何事？”
“昨日我离开师父家中，回城时，不巧看到了此番与我同为监军的薛朔去往丞相府中。丞相何人，你我皆知，明日大军便要启程，此时若入宫奏请圣上换人，也还来得及！”
萧澈无奈道：“监军本就是派去监视于我，圣上能派你来，已是不易。无凭无据便再求换人，定然会引来猜忌。若他真与丞相有所密谋，你我提防便是。一个监军而已，再兴风作浪也并非上阵杀敌之人，无妨！”
秦安摇头道：“萧兄不可大意。虽道‘将在外军令有所不受’，可有监军在，那便不得不受，若监军无法与将领同心，处处掣肘，这战怕是未开便败。”
萧澈思量片刻，仍觉此次贸然觐见，奏请换人还是欠妥，遂道：“监军并非一人，有秦兄为我筹谋，他若与我离心也无甚要紧。此番秦兄提议，我对此人已然有了提防，绝无纰漏。秦兄放心吧！”
秦安眉头紧锁，未再劝道。圣上多疑，若由统帅请求更换监军，即使换来，怕也难消其疑虑。他只好点点头。
秦安执扇拱手道：“此次出征也是在下初次，心中惶恐难安，草木皆兵，打扰萧兄了，这就告辞！”
萧澈也笑道：“秦兄也本是好意，无妨无妨！”
萧澈送走秦安之后，心中也忧虑薛朔监军一事。前路凶险，身侧还有异心之人，让人如何能安。
回到樰梦斋时，颜琤也已起身，推门而出正好对上萧澈投来的目光。
两人无时不刻不被离愁别绪包裹，即使此刻眼前之人仍在身侧，心中也翻涌着无数惆怅。
萧澈向颜琤走来，缓缓开口道：“许久未听阿璃抚琴了，明日我便要启程。不如为我奏一曲离歌相送，他日身在大漠念家时，也可有所寄托。”
自从颜琤被荣王羞辱之后，便再未抚过琴。萧澈开口，自己无论如何也不会拒绝。
片刻之后，二人走进积满灰尘的藏雅阁，颜琤开口道：“看来是若枫近几日又偷懒了！”随后走向自己从前常抚之琴，将琴上积尘擦拭之后，端坐琴前。
玉指抚弦，抬眸看向萧澈，霁颜道：“明日出征，便为你抚一曲《破阵》吧！”
萧澈闭眸俯首。
颜琤起手拨弦，琴声破耳，转弦入心，起先婉转如清涧之泉，潺潺而汩，闻着似见碧松之阴，万木澄幽，尚未及吟咏风歌，琴音急转刚毅，如裂帛之声，断魂流水；
眼前之景犹似提剑惊风，暴雨倾落城垣，横槊穿阵，万马齐喑。闻着惊魂身颤，只觉慷慨激昂，琴声却徐徐低沉而下，身踏高楼，满月虚华，哀而不伤，却断人肠。
战火未熄，旌旗燃毕，独影寂寥。听者正欲浊泪滂沱，消其哀恸，高亢之音便将其伤压制于心，仿若劲敌卷土，千军万马疾驶，刀光剑影横错，硝烟四起……
忽然琴弦一断，琴音戛然，萧澈慌忙睁眼，便看到颜琤柔指垂下，鲜血滴落。
“阿璃！”萧澈急忙冲至跟前，将颜琤受伤的手指含于口中止血。
颜琤拼尽全力，展颜道：“许久未来抚琴，竟连力道都掌握不好，倒是让你笑话了！”
萧澈分不清此刻口中血腥之味，来自颜琤指尖还是自己心头。
萧澈将其抱紧，心疼道：“阿璃若心中不快，便哭出来吧！我就在此处，抱着你，哪里也不去！”
颜琤忍着心中忧伤，总是时刻欢颜，怕萧澈不安。此刻几日委屈之痛，离别之伤，担忧之情，全从心底翻涌而上，肆意流淌。
大将军平生未尝请愿，今次离别之际，心中忧思难消，遂发三愿：一愿盛世清平，二愿黎民安稳，三愿与君携行，风月常新。