emem加尔离开后房间内只剩阿斯达罗特。
emem他躺在床上，像在沉睡。
emem过了好一阵子。
emem手臂上的蛇开始爬动，绕到他眼前停下。
emem「嘶——嘶——」吐着鲜红的蛇信宣告牠的清醒。
emem关闭的眼睫睁开一半，阴影遮住眼眸的光，阿斯达罗特动也不动。
emem黑蛇晶亮的眼直直看着阿斯达罗特。
emem彼此像有了交流，又像是放空着没理会，过了好一段时间后，黑蛇又爬回了阿斯达罗特的手臂上静静捲在一起。
emem阿斯达罗特慢慢地闭起了眼。
emem室内恢復安静。
emem加尔桌上的时鐘在这样的静默中转了两圈半又15度后，以阿斯达罗特所在的床为中心，地面无中生有地环出墨绿进黑的暗色流光，聚成由空中往下看一眼就能明白那是个五芒星为主轴的阵形。
emem黑蛇睁眼，阿斯达罗特却无动于衷——
emem＊＊＊
emem卧室的门被推开时阿斯达罗特动也不动。
emem缓步进入的人用披风遮着全身往不见真实身分，披风上日久累积的血渍自成一片，新溅上的血在空气中散着腥臭。
emem关上卧室的门，加尔拉下披风往浴室走去。
emem「有好好享受一场吗？」阿斯达罗特开口，音调含着嘲弄。
emem此时加尔的手已经放上门把，阿斯达罗特的话让他手一紧，抿唇回头朝他冷睥。
emem阿斯达罗特眼也不睁，彷彿那句话不是出自他口中。
emem加尔知道，阿斯达罗特不是逃避也不是装傻，他只是……懒。
emem懒得睁眼、懒得表示等待、懒得看他引起了他怎样的反应……
emem深吸口气，加尔逼自己转回头，不理会地推开浴室的门走进去。
emem他不知，当他关上门，阿斯达罗特反而睁开了眼。
emem看向浴室的眼含沉绪。
emem订下契约的夜晚是第九十久夜，即使失去大半力量让他白天不能出现在他人面前，他依旧没有结束，每晚都拖着只剩一半的身驱出门。
emem迄今，第一百零七天。
emem加尔并不自知，当他脱下披风，表情总像个受到伤害的孩子，困惑、悲伤、痛苦……从不带上喜悦。
emem却操劳着自己。
emem逼自己恢復、逼自己振作、逼自己出现在他人面前、逼自己不让他人担心……也逼自己继续举行着仪式。
emem恐怕，连他自己都不知道他举行的仪式是什么意义？
emem或者，其实他误解了仪式的内涵？
emem「……」
emem阿斯达罗特闭上眼。
emem＊＊＊
emem莲蓬头的水柱澕拉拉地洒下，立在下方的加尔灰色学生制服未脱，裤管与脚上浸透着的血随着水洗散，却无法完全消失。
emem他只是自虐般地将水开到最大，任高温热水迎头打在身上，动也不动。
emem一开始的血会随水流，到了后来则是固留在在裤管上，刷下的水全是透澈。
emem浴室已被热水带来的蒸气冒得烟雾瀰漫，加尔却始终不动。
emem他在惩罚自己吗？
emem他不知道。
emem他在洗涤自己吗？
emem他不认为。
emem他在灌溉自己吗？
emem他不可能。
emem他只是……或许只是……
emem在「模仿」。
emem即使他不需要。