43（二）
虞绍珩在部长大人的秘书班子里位卑职轻，又无人使唤他打杂，每日里按部就班，愈发叫人觉得夏日漫长。临到端阳节休假前一日，办公楼里更是闲散，葛凤章听家里来电话说有同乡捎了篓樱桃，便吩咐勤务兵送到办公室来。冷水镇过的鲜红果粒冰甜娇艳，虞绍珩吃了几颗，忽然想起之前叶喆可怜巴巴叫他看顾樱桃的事，虽说事情好笑，但受人之托忠人之事，且那丫头实在不是个吃欢场饭的材料，总待在如意楼也不是个办法，便随口诹了个幌子请假出来。
拜唐恬所赐，如意楼着实出了一阵子风头，门楣装饰亦比别处光鲜。这个钟点，勾栏院里的人也才起床不久，四下里皆是整理打扫的仆妇，碧纱窗里人影绰绰，清水冲洗过的青石地砖上蒸腾着浓郁的茉莉香。
虞绍珩此时独自一人前来，那叫菊仙的老板知道他必不是来照顾生意的，软绵绵的声腔去了三分娇媚，只满面殷勤地把他让到花厅奉茶：虞大少真是稀客，您有什么吩咐？
虞绍珩笑微微道：樱桃那丫头在吗？我找她有事。
菊仙一愣，手里的檀香折扇习惯成自然地在颊边一遮，蹙眉笑道：这可难办了，那丫头已经不在我这儿了。
虞绍珩闻言颇感意外：怎么说？
菊仙娇笑着道：她赎了身走了呀。
谁赎的她？叶喆？
不是不是，叶少爷可真是有日子没来了。菊仙掩唇笑道：是樱桃自己赎的自己她的身价能有多少，不过是买她的十几块钱加上这些年的吃食衣裳罢了，我还能为难她？
那她人呢，到哪儿去了？
菊仙眼波流转地收了扇子，搭在尾指高翘的兰花手上，恕我多嘴问一句，您找她有什么事？
绍珩笑道：叶喆这阵子不方便，托我来看看她。
菊仙忍笑道：您二位真是有心了。不过，既是叶少爷托您来的，我就不好说了。
虞绍珩了然一笑，道：原来她是要躲叶喆。你放心，我不告诉他。
菊仙瞟着他笑道：那好，只是我告诉了您，您是这就要去吗？
很远吗？
远倒不是很远，就是菊仙话到此处，多年在风月场中打滚的媚色便挂上了眼角眉梢：您去了就知道了。
虞绍珩上了车，又看了一遍那张绯色花纹的便签，想起方才菊仙写地址给他时做张做致的卖关子，却想不出什么头绪。一个在烟花巷里说书的丫头，能把自己安置在哪儿呢？