所以宋阮看见那基本没有动过的碗，有些惊讶。
杨苑很积极地把勺子塞到宋阮手中，眼睛笑盈盈地，“这不是等你嘛。”
宋阮微微一笑，低下头，刚要舀一勺银耳，忽然听见外面传来急急地脚步声。
他下意识地一抬头，看见徐先生大步迈了进来，额头上渗着细微的汗珠，脸上不太好看，看见他和杨苑后连忙招了招手，压低了声音道，“员外来了！”
员外？陈员外？！
怎么偏偏这个时候来了！
“……”
宋阮脸上的惊讶挡都挡不住，他猛地站了起来，险些打翻了面前的银耳雪梨羹。
杨苑不动声色地把宋阮的碗给扶正了。
而不等宋阮详细地问徐先生，陈员外就带着胖胖的肚子从外面的轿子里走了下来，进门的时候还拿手帕抹了一下额头上的汗珠。
虽然不知道为什么陈员外会现在出现，但是宋阮的反应却出奇地快，他轻轻地压了一下杨苑的手，示意他不能轻举妄动，然后他快步上前，不卑不亢地行了一个礼，“草民宋阮，见过陈员外。”
“你就是宋公子么？”
陈员外似乎是走路都花了不少的力气，因此说话的时候总是感觉使不上劲似的，“先生特意和我推荐你，所以今日我便来看看。”
他环绕了四周一圈，在宋阮提心吊胆的目光下随意地扫了一眼杨苑，然后将目光落在了菜牌上。
陈员外仔细地看了一眼菜牌，微微摇了摇头，也没说什么，“天晚了，我也不为难你们，随便弄些拿手的东西吧。”
宋阮的心一紧。
陈员外看似是毫无要求，可是这句话里却偏偏还有一个‘拿手的东西’。
若是白天的时候，这么点要求对他而言根本就算不上什么。
但是关键是，都这么晚了，哪家的菜还会是新鲜的？哪家饭馆的食材还有大量剩余？就连炉灶，宋阮刚才都让杂役去清扫了。
再说，一般人哪会有这么晚了出来吃饭的？更何况还是一位朝廷官员。
宋阮明白，陈员外这是存着心要考验他们呢。
陈员外站得有些累了，他缓慢地走到一张桌子边坐下，回头便看到宋阮略显踌躇的神色，他眯了眯眼，“怎么？做不出来么？”
“回员外的话。”
宋阮的语速也放慢了一些，听起来倒好像是歉意十足。他微微垂下眼，有些为难地道，“做倒是做得出来，只是……这食材，小店都是早上出去采购的，放到现在只怕不太新鲜了，恐让员外扫兴。”