“豫王呢？”鹤先生问。
探子不太有把握地说：“靖北军在偏头关附近出没过，但不太清楚是不是全军。豫王并未出兵攻打阿勒坦，也许是因忌惮对方兵力强大，也许是因阿勒坦并未踏入国境线。”
“豫王呢？”鹤先生又问了一遍，优雅的语气里有股微妙的不悦。
探子立刻低头坦白：“不知具体行踪。属下继续尽力打探。”
鹤先生挥手打发他出去，转身对沈柒说道：“豫王这种好战分子，在敌酋大兵压境时竟然没有反攻，你不觉得奇怪么？”
沈柒披着七杀营主的血袍，即使室内并无外人，面具也须臾不离身，从面具后传出沉闷的声音：“你在怀疑，阿勒坦大兵压境的背后另有图谋，还是怀疑豫王养寇自重，用以要挟朝廷？”
鹤先生微微一笑：“都不是。我怀疑阿勒坦和豫王有一腿。”
虽然戴着青铜面具，但似乎能感觉到面具后面的那张脸错愕了一下，露出了一瞬间的匪夷所思的表情。
鹤先生仿佛恶作剧得逞，矜持地加深了笑意：“能使处变不惊的营主大人稍稍变色，余倍觉荣幸。”
沈柒越发觉得鹤先生有病，以前是假模假样的虚伪病，最近依然假得很，又平添了故意硌硬他的新爱好，似乎对于他的冷言冷语终于找到了正确的报复方法。
“那你就这么去对弈者禀告。”沈柒言罢调头就走。
鹤先生在他背后提高了点声量：“说真的，你认为阿勒坦会不会遵守与我们的盟约？”
沈柒冷冷抛下一句：“谁跟他有一腿，你去问谁。”
鹤先生哂道：“可真是个不讨喜的人啊。这种性子，究竟是怎么成情种的？”他不再搭理沈柒，趿着一双古意十足的木屐，大袖飘飞地前往弈者的居所。
弈者下榻之处飘忽不定，天底下也许只有鹤先生一人能在寝室内找到他。
正准备就寝的弈者没有戴笠幔，鹤先生通过重重哨卡，叩门而入，两侧青铜灯架上的烛火在他衣袖荡起的夜风中忽闪。
弈者对鹤先生的突然造访并不意外，起身慢条斯理地挽起长发，随意簪了个道士髻，问道：“有事？”
鹤先生在弈者面前袖手站定，开口道：“朱栩竟会是个大麻烦。”
弈者知道他指的是什么，微微颔首：“的确，此人屯兵塞上，虎视眈眈。即使阿勒坦守约，配合我们的行动，也难保不被他搅扰。”
鹤先生道：“必须有人拖住他，或是超度他，以防他到时驰援京师。”
弈者道：“朱槿城手握重兵，又用兵如神，想要他的命并非易事。”