芸豆牵着他一路走到深处，跪下道：“奴婢芸豆，参见殿下。”
殿下？和陛下有什么区别？
蒋星歪歪头，以为自己面对的是皇帝。
芸豆起身，示意蒋星别动，悄无声息地走到更近前的位置。
蒋星听见了殿内另一人的呼吸声。
沉稳、绵长。带着些许饮酒后的沉重。
视野一片漆黑，布带上的檀香味引得蒋星昏昏欲睡。
片刻后，芸豆道：“殿下饮酒不适，由奴婢代为问话。”
蒋星轻声道：“好。”
他不行礼，芸豆不敢置喙，问：“公主是否随西夷王姓？”
蒋星摇头：“我只有名字，母亲叫我星。如果随她姓，应该叫蒋星。”
芸豆声音微颤：“可殿下熟知王庭宗族，无人与你相貌相符，更无人与你同名。”
不待蒋星编谎，芸豆问：“你……是男是女？”
这个问题问出来，她已浑身发抖，竭尽全力才忍住膝盖酸软。
她肯定是疯了，在做梦。
蒋星沉默片刻，眉头轻蹙，看着格外惹人生怜。
“殿下说……直言便可，不治罪。”
蒋星舌尖轻轻舔过干裂嘴唇，吃了嘴味道怪异的口脂。
“我不是公主。”
芸豆眼前发黑，“那你是谁？”
“我是公主府上的酿酒师。”他迟疑片刻，道，“公主不见了。”
就在芸豆快要跪倒下去时，得到答案的主人终于挥手，让她把蒋星带过去。
芸豆手心全是汗，蒋星碰到，有些担忧。
他走过去，朦朦胧胧感觉前面好像是一张床榻。
芸豆抽回手，几乎仓惶地离开内殿，关紧大门。
床上的人不说话，蒋星顿感不安，“陛下……”
一只手拉过他，力道大得惊人。
蒋星跪倒在床上，扑了满怀檀香，身上环佩响作一片。
金杯摔在地上，蒋星呆呆抬头，也不知该望向何处。
“陛下？”
温热手掌贴上他后脑，柔和抚摸，轻轻解开黑布。
眼前并非那个苍白羸弱的皇帝。
蒋星不理解现在是个什么状况，眨眨眼，本能地回头找自己的杯子。
男人低沉地笑了笑，“一个破杯子，就这么喜欢？”
手掌强硬地让他转过头，直面摄政王威容。
“褚……镇乾？”
蒋星想起这个名字，微微低头，“皇叔。”
褚镇乾眯起眼，像是听见了什么笑话。
“你们公主敢拿你顶替，真不怕本王铁骑踏平王庭？”
蒋星：“踏平做什么？又穷又荒，还不如让他们自己管着，每年纳供。”
褚镇乾眼底黑沉，细细审视起着跪坐床上的青年。