天色已半黑时，女官和宫人们给她们掌灯引路，一路带着她们到了御花园中。
先前进宫时,有女官和自己的二姐姐盯着，顾芷柔并没有仔细望过这宫中的一草一木。如今趁着月色笼罩，她有些好奇,一路上偷偷打量起来。
较之寻常官舍，萧瑷的长公主府已算是不同反响，而这偌大的皇宫，则更是十分华贵。
可到底是皇家的住所，连园中的花木，都是按形制修剪的，显得三分华美七分规矩。
望着这宫中小道、道旁花草、还有远近的亭台楼阁，顾芷柔却觉得眼前的一切有些莫名地熟悉，可她明明是第一次到宫中。
跟着宫人穿过曲折蜿蜒的宫中小道，一行人终于到了御花园中摆设筵席处。
贵女的位置设在左侧，按着才试的排名排列。而右侧则是宫中各位殿下和皇后看重的命妇的座席，相邻的席坐之间用轻纱隔开，不远的偏殿则设有供贵女们梳妆换衣的休息厅。
皇后和几位殿下到来前，女官先给几人宣读了上场规则。
“按着上场考试的结果，上场顺序由后往前，各位姑娘可挑自己拿手的，不必紧张。”
女官才将规则念完，便有内侍高喊，“恭迎皇后娘娘、太子殿下及二皇子殿下尊驾……”
先前顾芷柔还担心这样的场所萧瑷会过来，如今未听见宫人宣读她的封号，才放下心来。想着先前赵景宁来信说，驸马前几日已赶回京中，料想原本就不喜欢这种场合的萧瑷，此时兴许是在府中陪着驸马呢。
那边几位贵人才落座，又传来前边内侍的声音：“皇后娘娘宣几位贵女～”
几人规规矩矩地走到皇后跟前，低下头行礼，“臣女参见皇后娘娘。”
“起来吧。”听着薛皇后的嗓音，应是个年纪不算大的妇人，顾芷柔在心中暗暗想着，却不敢抬头去看。
“你便是薛太傅的小女儿？闺名叫什么来着？”坐在正中央的薛皇后突然朝着她说。
她只规规矩矩地低头行礼，“臣女顾芷柔。”
“抬起头来。”宴席还未开始前，宝贝儿子便老是在自己耳边念叨这位顾家三姑娘，薛皇后自然要多留意她两分。
这位皇后的话语听不出喜怒来，顾芷柔只硬着头皮抬起头，看见前边坐着的薛皇后雍容华贵，威严异常。
随着顾芷柔一点点将头抬起，那位皇后娘娘的眉头却越皱越紧。她只觉得如此绝色的美人并不适宜做未来一国之母的位子，更何况她看到了这位三姑娘画的那幅月季图。
“好了，你们先回席位上吧。”得了薛皇后的吩咐，顾芷柔终于松了口气来。她低着头退下，目光却略过了一旁坐着的萧琰和萧珩兄弟两个，萧琰不着痕迹地朝她笑笑，萧珩则面色无异地坐在一旁。