“开城门，杀——”
“杀——”
——
十月初二，郢都城，梧桐叶落，秋风萧瑟，一叶便知秋意。
王宫，陈患疾步冲入书房，一边擦着额上的汗水，一面送来谍报：“国君，寿春那边送来的紧急金箭密报”
“拆。”
楚沧月正忙于案牍中，无暇抬头。
陈患应下，缓了缓气，便拆开密报。
“……”陈患盯着上面的内容，瞳孔一收一缩，却久久无法读出一个字。
楚沧月等了一会儿，不见动静，便颦眉抬起：“读！”
陈患小心地看了他一眼，然后咬咬牙，艰涩读到：“九月二十七，寿春城破沦陷，单虎将军被俘，勋……勋统帅，战死沙场。”
哐当。
楚沧月手中的笔掉落在桌上，墨汁浇落一身，他脸色苍白怔神。
“……重读。”
陈患此刻喉中发干，只觉密函字字如血，令人眼前一片猩红：“九月二十七，寿春城……城破沦陷，单虎将军被俘，勋——”
“不必读了！”
楚沧月徒地冷然站起，他站得太急了，眼前一黑，他一手撑案，一手抚额，陈患着急上前：“国君——”
他伸手：“无碍。“
“继续读。“
“敌军将领乃北戎国上将军巨，北戎全军叛变投效于巨，以十数万之众集兵城下……“
这时，一阵急促的步伐冲入书房，公孙长良双手颤抖拱起，一边声线不稳地问道：“国君，寿、寿春城真的败了？那……那勋翟他……“
他刚问完，廉风与其它几位楚国重臣匆匆而至，其中庞稽、项勇都来了。
“国君，我等听闻寿春一事……“
内侍大臣李易本该挡在门边，但见他们急色火撩之态，迟疑间松了防卸，等人掠入，方一道追来，见国君并无怪罪之意，方心头一松，悄然告退在门边守着。
楚沧月长吐一口气，闭上眼，淡淡道：“陈患，再重读一遍给他们听。“
陈患这是第三次重头再读，但他并无不耐烦之色。
在念到“以十数万之众集兵城下“时，公孙长良咬牙道：”勋翟与吾楚军是何等英伟兵强，那北戎莫说是十数万，便是二十数万亦不可能胜！“