萧氏此时也来退亲，徐氏气恨之下和萧家内斗，徐氏夺权萧氏，步步紧逼，秦老夫人也因为萧氏依然不答应娶秦玉盈帮了一把，萧氏家业不断缩水，萧氏子弟的官职也渐渐被停职，萧氏无奈之下低头为萧霖烨求娶秦玉盈。
许是信息不对紧，萧霖烨在元西郡反了。
主公此时正好归家，不过三个月，江州两大族竟然因儿女婚姻之事闹的如此地步。
徐萧两家向主公讨个说法，主公为了安抚萧氏，竟然亲自去劝妹妹认命，嫁给秦老夫人浪荡好色的内侄，妹妹心伤之下，本就只能将养着的身体一夜没睡，第二日吐了血，第四日弥留之际还让下人给她拿来视若珍宝的箱子，箱子里是这么多年主公送给妹妹的礼物，里面的礼物大到珍宝玉玩，小到一块红色的石头，都被擦拭的光亮，不落半点灰尘。
她最后对阿娘说：“阿娘，我想哥哥了，这些东西……想让哥哥帮堇儿……将这些……送还给……秦……二哥哥……堇儿还想告诉哥哥，堇儿……错了。”
清醒过来的徐孟安看着布置好一日的灵堂，他摩搓着妹妹留给她的香囊，妹妹哪里有错？是他的错，他不该在少年时将主公带回家，不该敬服秦世元认他为主公，更不该在妹妹面前提起秦世元的才学韬略。
若是徐堇还活着定然会反驳，徐清有何错，不过是少年时遇到一个好的朋友和家里人分享，是徐堇奢望自己得不到的东西罢了。
徐孟安麻木地操办了妹妹的葬礼，因她未嫁之身，在身后事也为族里闹了一通，有族人要送她遗体去萧氏祖坟，也有说送去孙家（秦老夫人娘家）的，徐父岂会答应，强硬地将女儿葬在徐家祖地。
秦世元也亲自来了祭奠，还安抚了徐氏一二，又想和徐孟安私谈，只是一开口军政大事，徐孟安拒绝了，他命下人送来了妹妹的箱子，如他意料一般，主公假惺惺地叹息一二，说辜负了堇儿妹妹，再无其他。
徐孟安以前身在局中，看不到这些，今时再看，妹妹心悦秦世元，秦世元当知道的吧！可是秦世元不愿放弃和刘氏的婚约，也想借堇儿和他亲近，进而拉拢于他。
这么多年，他除了一开始敬服秦世元的治世理念，后来堇儿时常常念叨秦二哥哥，他又怎么会和秦世元越走越近，明明之前，他最好的朋友是他的同窗林虞啊！
林虞是什么时候和他保持了距离的呢？
是他渐渐以秦世元为主的时候，后来大齐乱世开始，秦州牧军政一方，他正式奉秦世元为主公，而不是秦州牧。那时，他还曾劝林虞随他一起效忠，那时林虞怎么说的。
秦世元有明主之像，却因士族出身非共苦之主，秦氏若得天下，可为齐祖，而虞只愿效忠汉祖。