自他登上太子位，朝中风向不论，民间拥护的声浪实是一浪高过一浪。这种发展出人预料，人王和卿大夫都未曾想到。
遇到目前情况，太子淮得国人庶人拥护好处凸显，有利于控制局面，稳定中都城局势。
卿大夫们一则以喜一则以惧，内心滋味复杂。见到看顾在人王榻前的太子淮，表面不动声色，态度颇为恭敬。真实想法如何，只有他们自己才知道。
人王陷入昏迷，无法自行服药。
医实在无法，只能用竹管送服。饶是如此，一碗药仍有大半浪费，导致人王身前榻上被药汁浸染。不多时，殿内充满苦涩的药味。
人王迟迟不醒，早朝停摆。群臣三日没有入宫，第四天接到王后旨意，由太子淮代理朝政，主持早朝。
因事有先例，卿大夫并无异议。
天未亮，各家牛车陆续行出坊门。家仆提灯在前，驾车者牵引缰绳在后。灯火在长街汇聚，一路延伸向王宫。
早在人王昏迷当日，太子淮就被召入宫内，依照王后的安排宿于偏殿，既方面处理政务也能守护人王。
稷夫人和原桃留在府内，虽紧闭府门，消息却比任何人都灵通。
太子淮的近侍往来王宫和太子府，负责传递口询和消息。
为免横生枝节，侍人每次出宫都会留下记录，得王后许可，有疑问尽可查阅，不给任何人留下把柄。
稷夫人联络家中，稷氏全族开始行动，嫡支、旁系连同姻亲一并发力。几名妾夫人的家族也纷纷走到台前，旗帜鲜明支持稷氏，为太子淮在朝中争夺更大的话语权铺平道路。
废太子和两名嫡王子远在封地，他们的姻亲故旧仍在朝中。
亲历风云变幻，以象氏为首的家族选择暂避锋芒，仿效之前的稷氏蛰伏下来，务求保全家族。
个别脑子不清醒的却迎难而上，主动踏进漩涡。这些人的下场绝不会好，不出意外地话，他们将成为太子淮登上王位的第一批垫脚石。
傍晚时分，天色昏暗，王宫内灯火通明。
太子淮守在人王榻边，亲自喂他服药。任凭药汁洒在身上，没有表现出一丝不耐，更无半点烦躁。
“再取。”
太子淮伸出手，袖口被药汁染成褐色，散发出苦涩味道。
侍人头不敢抬，迅速从托盘上端起药碗，确定不烫手，才小心呈到太子淮面前。
殿内侍人皆为人王心腹，有的鬓发斑白，服侍人王几十年，相当于看着几位王子长大。
身在宫中大半生，他们自以为能看透人心，此时的太子淮却让他们看不透。因陌生而心生畏惧，言行变得小心翼翼，不亚于面对人王。