他不出声，孟忠连自是不敢起来，只以头抢地，熬在这似是无边的寂静当中。
“吱呀”一声传来了门被带上的声音，隔绝了外面所有想要偷听的月光。
楚明皇每次说话，都好像许久没有开过口一般沙哑难听，夹杂着用刀在木质板上缓缓滑动的声响，他既没有说明让孟忠连来的目的，也没有叫他起身，而是陷入了一段陈年的记忆当中，“朕第一次见她的时候，朕才八岁，她……好像七岁来着？”
孟忠连沉稳的身影因为这一句简单的反问，而发起抖来，甚至不用明说，他们都心照不宣的知道这个人是谁，是当今的玉殊皇后，亦是他最最疼爱的小女儿——孟歌行。
孟忠连是把孟歌行捧在手心里宠的，可以说他最后仅剩的一点温情都全数留给了自己的这个小女儿，可是现在呢？他最最疼爱的小女儿，却连尸首都未曾找到，下落不明。
他是恨的，他恨自己将她卷入了这场争斗之中，她明明可以无忧无虑地过一辈子。
“当时朕是最不受宠的皇子，连去书堂的机会都没有。”说到这，楚明皇的嘴角泛起了一丝温和的笑，“然后她呀，有一天发现了在墙下面偷听的朕，什么都没说，悄悄地打开了窗户，让朕能够看清先生的板书。”
“自此，便再也没有合上过。”
“朕说要保护她，却对她失约了很多次。”
那年，年仅十三岁的他被一道圣旨派去边疆驻守，临走前他对她说一定会回来，她负气地转身就走，连临别的时候都没有送他，他知道她是生气了，但是当时的他却连陪在她身边的资格都没有，她是最最受宠的掌上明珠，而他确实一个死了都没人在乎的落魄皇子。
他以为她再也不会和他说话了，他以为她再也不会等他了。
却在到达边疆的第三天，收到了一道圣旨，那是他在边疆收到的第一道圣旨，既不是让他去哪个营训练，也不是让他去带兵打仗——那是他的婚旨。
他亲爱的姑娘，在用她自己的方法告诉他，既然你答应我了要回来，就一定要回来啊。
回来娶我。
自此，他再也不是那个无权无势的皇子，孟家就是他最坚实的依靠。
也就是从那时开始，孟忠连才开始扶持他登上皇位。
“孟相。”楚明皇的眼睛隐藏在垢发后面，令人瞧不真切，但说出的话却透露出无边的真诚情谊，“朕是真的爱她，这一点，从未骗过你。”
孟忠连的手倏地紧握成拳头，他在忍，他在忍着这个罪魁祸首还敢在他面前诉说对她女儿的爱意，这只会让他感到恶心，只会让他想要复仇，明明已经快要遗忘的恨意，却被楚明皇的一句话，再次轻而易举地勾起，他忍得太阳穴突突直跳，却还是笑着说，“臣明白。”
听到他的回答，楚明皇似是舒心的笑了一下，“朕知道，你不想让朕立许嘉为太子。”