先观察了一下小妾，确认她睡的踏实，这才拾起纸人，下床来到桌边，点亮桌上的蜡烛，展开纸人，眯着眼阅读纸上蝇头小字。
刚看完没多久，工部尚书的脸色徒然大变，胡子一阵抖动。等他看完，如释重负的吐出一口浊气，恢复了冷静和轻松。
用烛火烧掉纸人后，工部尚书返回床榻，看着沉睡的小妾，沉吟了一下，慢慢拿起枕头，覆盖上了小妾的口鼻
次日，刑部。
早起的刑部尚书来到衙门，亲自下了一趟大牢，巡视收押在此的打更人。
贪污案涉及的打更人，从金锣到铜锣，总共四十六名，全部都关押在刑部。
原本按照规矩，应该是三个衙门各自收押部分，分开审问。但王党在税银案和桑泊案中接连折损两名核心成员，与魏渊势不两立，落井下石的活儿，刑部比齐党的大理寺卿还要热心。
“人在做天在看，尔等以为缄默，便能逃避王法？”刑部尚书冷笑着摇头：
“本官已经清查了你们的家产，拟定了折子，待陛下过目后，你们一个都别想跑。
当然，本官仍然愿意给尔等机会。是谁指使你们贪污银两，欺压百姓？是不是魏渊？”
没人回答他。
突然，有人冷笑道：“贪污？尚书大人请告诉我，我贪污了多少银子？老子入职打更人十几载，一个铜板也没贪。”
哼，还逞口舌之利刑部尚书循着声音走过去，看见了说话的男人，他就能发布。”
孙尚书满意点头：“那小子贪墨了多少银子？”
“昨日派人查了许府，只搜刮出数百匹绫罗绸缎，银子却没多少。”官员说。
孙尚书“嗯”了一声：“那些绫罗绸缎先收起来，等事情了解，发给衙门里的大人。”
“这我们没敢没收那些东西。”官员低声说。
孙尚书目光锐利起来：“嗯？”
官员苦笑道：“那，那是陛下赐予的，没人敢要啊，回头那许平志告御状”
“听说那厮常去教坊司？”孙尚书另寻突破口。
“是，我们派人询问了教坊司的老鸨，姓许的短短两月，在教坊司睡了八位花魁，并与影梅小阁的浮香是相好。”
“这不就是了吗。”孙尚书略感振奋：“原来银子都花在女人肚皮上了，教坊司那些女子的供词，同样能当做证据。”
官员很为难的说：“可那些女子的供词都非常统一”
孙尚书用质询的目光看他，官员愤懑道：“那些女子称，仰慕姓许的才华，自愿服侍，不收分毫。”
孙尚书身子一晃，险些气急攻心。
“混账东西，没有破绽，就给他安排破绽，没钱就给他送钱！”孙尚书沉声道：
“本官绝不会放过这个小杂碎。”
怒气冲冲的回了堂，灌一口温茶，屁股还没坐热，吏员匆忙进来了，禀告道：
“尚书大人，宫里传话，陛下召见。”
孙尚书看了眼角落里的水漏，这个时间点，早朝已经过去。陛下召见，要么是有事，要么是小朝会。
陛下何事如此勤奋？三天两头的召集臣子议事刑部尚书颔首道：“摆驾！”
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