“诺！”
两军在缺口处拉扯了将近三个时辰，直至天黑如漆，世军才无奈的退去。仅今日一战，世军损失便已高达万人，伤者不计其数。蜀军这边损失虽然比世军小，但也好不到哪儿去，五千余名蜀军战死沙场，杨铎辛辛苦苦积累许久的守城物资几乎全数告空。此外，江州城墙的地基已经因人力破坏而开始松动，整座城墙都给人一种摇摇欲坠的感觉。
更严重的是，江州城外的护城河里全是死尸，河水连通城中的十余条水道，全部被鲜血和尸体给污染了。从水井里打上来的水，大多数呈黑红色，有的还夹杂着令人作呕的断指、断肉、毛发，它们来自何处，不用想也明白。
世军退回奉营休整，慕容函终于领教了蜀军的厉害，他开始收起之前的轻敌，准备用十二分的精神来打好这一仗。既然强攻攻不下，那就只能另想他法了。在与众人商议之后，慕容函命刘仕闼、狄无伤各领五万兵马，分别驻扎在大营东西两侧，以为犄角之势。另派萧平率军五千，驻扎在江州城南的一个山谷间，此处地势虽然崎岖，但登顶足以俯瞰江州全城，是一个监视敌况的好地方。
做完这一切，慕容函便命慕容德打着自己的旗号，率六万兵马浩浩荡荡的从江州城下经过，但他们的任务并不是攻城，而是绕开江州，北上进攻垫江。慕容函的计划很简单，他知道蜀军并不清楚自己军队的具体数量，所以他才先当着蜀军的面，将刘仕闼和狄无伤两路共计十万兵马调离奉营主营，又让萧平占领制高点，监视蜀军的一举一动。最后，再让慕容德打着自己的旗号绕开江州北上，就是要制作一个自己大营空虚的假象给杨铎看。
而他自己，则将自己的主营做成了一个口袋。如果杨铎选择出城偷袭主营，那他就可以坐等猎物上钩，只要杨铎一中伏，城中守军必然出城救援，那这时候，刘仕闼和狄无伤的十万兵马就可以趁虚而入，偷掉江州城。
如果杨铎选择不作为，那慕容德这路北上的兵马就可以直接吃下防御空虚的垫江、安汉，与司隶的左缙之所部南北夹击在阆中拒守的蜀军。届时，只要左缙之的司隶援兵一到，江州失守，也就是个时间问题。
最后一种可能，也是慕容函最不希望看到的。就是杨铎本人不出，派别的将军出城偷营或是北上拦截慕容德所部，那自己能赚到的，不过是一些蜀军人头罢了。
三种可能，不管哪种，自己都是稳赚不赔。慕容函在自己的营地里布下天罗地网之后，就开始静静等候着蜀军前来送死。
但他不知道的是，此时杨铎根本顾不上他，另一件事，打乱了杨铎和慕容函两人的所有计划。
蜀军断粮了。
江州已是军事前线，百姓要么死于瘟疫或饥饿，要么逃到了世国，要么退到了蜀国其他地方。这里除了士兵，就是民夫和军妓等辅助人员，百姓也有，但却很少。这里的一切供给都要靠成都往这里调拨。本来蜀中的粮草辎重三天前就该到的，但不知怎得，直到大战结束，蜀中半点消息都没有。杨铎本人倒没什么，但他手底下的士兵却撑不住啊，不少人都饿的瘫在了地上，连兵器都扛不动了，还有不少伤员急需食物来补充体力和元气。而此时江州城内却连一顿像样的饭都凑不出来了。
杨铎得知情况后，急得满头大汗。所谓巧妇难为无米之炊，杨铎不是天神，自然也变不出食物来。他唯一能做的，就是亲自到士兵中去，不断地给他们加油打气、好言宽慰，他希望能用这种精神和意志的力量，来让将士们撑下去。
没有办法，就得想办法。断粮的第五天，杨铎下令全军杀马取肉。
蜀军以步兵为主，骑兵也有，不过并不多。好在城中还有不少驮马，零零碎碎凑在一起，每个士兵最终还能分到一小口马肉，以及半碗清汤。就是一口肉一碗汤，将许多已经半脚踏入鬼门关的蜀兵又给重新拉了回来。
断粮第八天，成都终于来信了。孟轲在信中遗憾的告诉杨铎，成都储量已经即将告罄，实在是调不出粮食来了，如果杨铎有办法的话，就放手去做。如果没有，那就允许他放弃江州，放弃巴郡，退守成都。
在信的末端，孟轲还隐喻的表示如果你要撤退，那么江州军中的老弱残卒就不要带回来了。让他们留在江州抵御世军。
这是一句很有意思的话，简而言之，就是这些人回来朝廷也没多余的粮食养他们，不如就让他们在江州多带一些世军下地狱吧。
孟轲已经尽力了，世军三路开战，这让本就元气大伤的蜀国更加一蹶不振。为了让前线将士吃饱好杀敌，孟轲自己每天都只吃一小碗淡粥，皇帝都如此了，其他人可想而知。但就是这么节省，粮食也终有吃光的那一天。经过蝗灾和瘟疫洗劫后的蜀国，早已不复当年繁华。年轻力壮的男子都去打仗了，剩下的老弱妇孺饭都吃不饱，哪有力气去耕地插秧？最终，孟轲实在是没办法了，只得下令，让杨铎视情况放弃江州。
杨铎本以为等来的是粮食，没想到等来的却是弃城的命令。这对杨铎等人来说无疑是一道晴天霹雳。望着众人迷茫的眼神，杨铎缓缓放下手中的孟轲亲笔信，苦笑道“诸位，陛下让我等放弃江州，你们如何看呢？”
和以往不同，这次众人你望我我望你，谁都没有说一句话。其实大家心里都清楚，此刻退兵是最好的选择。城外的世军还在虎视眈眈，他们迟早会发现城中断粮的事情，到那时，只怕想走都走不了了。还不如趁现在世军没有反应过来，早点溜之大吉。
但心里这么想，却无一人敢说出来。大家齐刷刷的看向杨铎，那意思是你是主帅，你说了算。
“退兵吧。”长久的沉默后，杨铎轻轻吐出了这三个字。三字出口，杨铎便好似是抽干了全身力气一般，整个人看上去活活像老了十岁。
我已经尽力了。