闲居在南海的盛熹送走了耿烗等人的使者，平静的回到家中，从圈里牵起最后一头耕牛，一言不发的向着城里走去。他清楚自己那三个同窗会怎么嘲笑自己，但也只有他自己知道，这三个人是有多蠢，才会在这种时间跳出来当出头鸟。
不是不报，只是时候未到罢了。
很快，盛熹的心理预告就应验了。徐灿并不是个花架子，作为扬州刺史，他手上是有兵的。而且人数还不少，足足十万大军。得知自己的几个好徒弟造反后，徐灿痛心疾首，立刻亲率大军，前去征讨离自己最近的耿烗。事实证明，十个被逼急的百姓，也不如一个全副武装的士兵。耿烗很快就被打败，手上军队失之七八。为了活命，耿烗一咬牙一闭眼，脱光了衣服，只穿着荆草做得野人服饰，一步一磕头的从自家门口磕进了徐灿大帐。见了徐灿后，耿烗一边口唤恩师，一边双手左右开弓猛扇自己耳光。徐灿本来很愤怒，但见了耿烗这个可怜样，心中又开始变软了。不管怎么说，两人以前都是师徒，感情摆在那呢，偏偏徐灿又是个念旧的人。当下不顾刘云周等人的劝阻，宽恕了耿烗，并重新将其归入帐下，听命差遣。
耿烗重新归顺后，的确乖了不少，平日里鞍前马后的伺候着，比孙子还孙子。徐灿看到耿烗的这个变化也很欣慰，他觉得自己这个弟子也不算是无药可救，毕竟浪子回头金不换嘛。所以，渐渐的，徐灿对耿烗的戒心越来越淡，最后，甚至还调拨给了耿烗不少新兵，以填补他帐下兵力短缺的烦恼。
耿烗感动吗？当然感动。有效期三年。
此时，徐灿的另一个徒弟方靖远也被打投降了。扬州只剩下了会稽的朱子洺还在坚持。为了彻底改变自己那不听话的孽徒，徐灿终于犯了一个天大的错误起兵收复会稽！
耿烗和方靖远，终于等来了报仇的机会。
当徐灿在会稽战场连战连胜的时候，耿烗立刻出手，先是召集自己昔日的旧部，重新控制了丹阳。随后立刻派兵截下了后方运往会稽的军粮，并亲自率队，烧毁了停泊在陈江一带的徐灿军战船。得知这一消息的徐灿大惊失色，他马上就意识到了事情的严重性，后继无粮，战船又被焚毁，再打下去，必败无疑！
徐灿毫不犹豫的率军离开了会稽，准备先回头清理门户。由于战船被焚，徐灿只能走陆路返回。可还没等他走到一半，另一个“好学生”就赶来为他送行了，此人，正是方靖远。
毫无防备的徐灿大军直愣愣的踏入了方靖远所设的埋伏圈，被方靖远的叛军叮光五四一通乱揍。随后，得到消息的耿烗军和朱子洺军也马不停蹄的赶到了，刚被打懵的徐灿又落入了另外两人之手。汉军刚刚从埋伏里跑出来，死伤无数，此刻哪有半点斗志？当他们遇上这些拿着菜刀、扁担，满脸营养不良的叛军时，第一次全线崩溃。
关键时刻，刘云周率领亲卫拼死搏杀，好不容易杀出了一个口子，这才护得徐灿平安撤退。此战，汉军近乎全军覆没，只有少数亲卫逃回了寿春。等徐灿回到寿春后，当晚就大病了一场，直到第三天才悠悠转醒。醒来后的第一句，就是一句催人泪下的痛心之言
“千秋之罪，尽在吾身！纵万死万万死，亦不能抵！”
此战过后，扬州再无可战之兵。
但很快，重病号徐灿就不得不从床上爬起来了。因为他的好学生耿烗，已经率领五万丹阳叛军汹涌而来。此时庐江已经失守，寿春仅有万余老弱残卒。在这种火烧眉毛的关头，刘云周等人联名上书谏言，请徐灿求世军来援寿春。但却被徐灿毫不客气的给拒绝了。在他眼里，世国攻克了洛阳，又打下了长安，是汉朝的死敌。自己一介汉臣，怎么能向敌人求援呢？那不是引狼入室吗？于是，为了断绝众人念想，徐灿特地下了一道军令妄图北上者，立斩！
没有人能理解徐灿，但他们想要活命，而向世国求援，就是活命的最大希望。士兵们第一次无视了徐灿的命令，准备选人去下邳请救兵。徐灿长子徐若自告奋勇的担下了这一重任，在同僚们期冀的目光中，徐若跨上战马，悄悄地消失在了北方的黑夜中。
听完徐若所讲，刘仕闼这才松了口气。江南的乱他是知道的，朝廷也是知道的。慕容皓甚至还直接给他下过明旨若无必要，莫轻易染指扬州！但望着眼前可怜巴巴的徐若，刘仕闼又犹豫了。他倒没什么可怜或者慈悲的心理，他只是单纯的觉得，这说不定是一个好机会。
朝廷大军已经攻下了长安，楚国现在还是盟友，短时间内开战的可能不大。巴蜀地形崎岖，朝廷想要征讨蜀地，就得先要有时间来做准备工作。江南的确是一个好的切入点，但这么多年下来，他们自己打得就不亦乐乎了，哪有闲工夫去管外面的人？刘仕闼就是想找借口去扬州分一杯羹，也没有什么站得住脚的理由。
现在好了，美味的羔羊自己送上门了。刘仕闼摆出一副和善的面孔，好声安慰起了徐若“公子放心，尊父乃社稷栋梁，耿烗之辈皆是下九流之辈，本将军没有理由坐视不管！”
“多谢刘将军！刘将军大恩，小子愿做牛做马，以报将军！”徐若听了顿时大喜，顺势就要磕头，但马上就被刘仕闼给扶住了。徐若感激的抬起头来，对上的却是刘仕闼那狡黠的双眼。
“但是！”刘仕闼露出了奸商般的笑容，“考虑到敌军数量较多，徐大人和公子的家属可能会受到伤害。本将军实在不敢拿你们的生命开玩笑。请公子先答应本将军，等我世国大军入驻寿春后，尊父及其家属立刻随本将军的亲卫返回下邳暂居。等击退了敌军，再请你们回来主持大局。如何？”
“不不不不！”徐若连忙摆手，心说我刚刚有说请你们入城吗？搞错了吧？徐若急忙解释道，“刘将军，您听错了！小子是请您驻扎在城外，与城内的家父互为犄角之势。等打退了叛军，不管您要多少钱粮，我们都会付给您的！”
“本将军没听错，也没说错，”刘仕闼气定神闲的说到，“本将军是为了你们的安全考虑。只要你们让本将军的部队接手寿春城防，耿烗等辈，消灭他们就是翻翻手的事情。”
“刘将军您您这是想吞掉我们寿春啊！”徐若面色发白，咬牙切齿的问道。他就是再傻，此刻也反应过来了。感情眼前这个刘仕闼也是一匹恶狼，那自己这算什么？请一只强壮的恶狼赶走一只瘦小的恶狼？最后瘦小的恶狼是被打跑了，那这强壮的恶狼怎么办？
“徐公子，您应该知道，我是大世的武将，不是你们徐家的，也不是汉朝的。本没有义务帮你这个忙，”刘仕闼有些不耐烦了，站起身来，俯视着跪在地上的徐若，“寻常小贩，做生意也还讲究个双赢。现在您光想叫我出力，却又不拿出十足的诚意，本将军凭什么帮你呢？相比起来，我还不如去做那个叫耿烗的生意，我相信，他应该会比您大方的多！”
“刘将军！”徐若不知从何而来的勇气，挣扎着从地上站了起来，愤怒、无奈、失望，一个个从他的脸上划过。最后，徐若还是慢慢低下了他的头颅，哀求到，“小子代寿春数万万无辜百姓求您了！请您看在这些将要受到屠掠的生灵面上，出兵吧！”
“我还是那句话，想要兵，拿出诚意来。”刘仕闼冷冷的撇了徐若一眼，头也不回的向外走去。
“将军若不答应，我愿长跪于将军府前！直到将军答应！”听着身后徐若那愤怒又无奈的怒吼声，刘仕闼回头看了看徐若，眼中讥讽之色更甚。
“公子请便！”