杏花偷春意，暖意熏人醉。霞光似情谊，风犹玉碎。
“哥哥。”
许宣转头，看到自己的胞妹许婷立在门口的一株杏花树下，对着他慢条斯理地笑着，一双好看的杏眼弯弯，里面全是甜意。
彼时正是早春，日光不烈，多许时候皆如花瓣一般轻柔。许婷不知已在树下等了多久，抬头唤他时头上随着动作簌簌地掉下三四片花瓣。许宣没忍住，上前拍了几记，才把幼妹发鬓上的落花打落了个遍，他舒了心，许婷却是不乐意地皱起了鼻子：
“哥——哥，你都把我好不容易理好的型理乱了！你要怎么赔我？”
“赔你眼馋了快一个春的桃花烙饼可好？”
许宣笑着扯了扯许婷的脸，等着她带笑说好，却是等了好久也没等到妹妹的回应。他奇怪地抓住许婷的肩膀摇了摇，入手冰凉，胞妹身体发冷，僵硬挺直。许宣一怔，忽然地一阵凉意从脚底嗖地窜到了天灵盖，还没来得及做点什么，窝在他身前的许婷忽然又抬起了头。
“哥哥，快逃。”
许婷此时的脸色白得没有一丝血色，皱紧着眉头，像是在忍痛，唇角有红色一缕一缕地溢出来。她猛地抓住了许宣的手，力气大到许宣觉得发痛，眼神却是温柔地像一片云。许宣被她往着相反的方向一推，彻底离了她的怀抱：
“哥哥！快逃！不要管我！跑得越远越好！不要回来了！”
“娉卿？！”
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高呼一声后，许婷消失了，许宣拽着手中薄被，瞪着眼睛在原地憷坐良久，才回过神打量起了四周。这是他和许婷临时投宿的栈，许婷和凌流的房间一左一右就在他旁边。他是许宣，从京城出逃的许宣。
闭目把许婷的名字念了两三遍，许宣还是没有办法定下心神。方才的梦对他来说实在是过于刺激，短时间内怎样都没法忘怀。辗转了一炷香的时间，许宣最后还是出了厢房，转身敲起了许婷的门。
许宣，许宣。这名字在此时谁人不晓，当朝十八岁的探花，名流许家的长子。当初七岁作诗，十岁成文，十二举人，十五会元，十八摘得探花，名动天下。
本该是少年春风得意，一朝看尽长安花的许探花，却在登顶的瞬间被人打落了云巅。
许家被报私藏前朝遗物，罪人，且忤逆意图造反，事实确凿。在锦衣卫查上门的当日，早被押走审问的许学士羞愧自刎牢中，许氏二子许恒温跟随其后。
许宣当时正在园中和许婷赏花，许婷因为前些日子他耍赖毁约，没带她出去玩耍，正在和他闹着脾气。许宣哄了几日都不肯和他搭话，他用她最喜欢的桃花烙饼作饵，又赔了不少的首饰点心，今日脸色才有点和缓。
见幼妹终于赏了脸色，愿意回头对他笑，许宣心里刚松下一口气，转头就看到母亲房里的大丫鬟跌跌撞撞地冲了进来，对着他和许婷悲声长嘶：
“大少爷！大小姐！快和我跑！夫人要我带你们去她早些年设下的暗道！不要多问，快点走，夫人等在那了！”
许宣在家中呆了十几年，自认虽然没有许婷那么任性胡闹，但是也曾有过贪玩好奇之时，家中那么点地方，早就被他里三层外三层地翻了个遍。此时这丫鬟竟然说是有什么密道，他乍时间有点将信将疑。一旁的许婷见许宣迟疑，嘴唇一抿，眼睛一转，一把拽了兄长的手示意丫鬟带路。
山是山，水是水，路是路。途径小道景色依然是熟悉的模样，许宣随着丫鬟往前快走，心中却益加不信。
怎么可能——
这样的念想在辗转几回，绕山绕水，走进巧妙机关背后，看到别有洞天的暗道后，彻底被打散。
许宣立于掀开的藤蔓后，敞开的洞室前，微怔着眼，说不出话来。眼前这明显人工痕迹挖凿而成的山洞在狠狠地打他的脸。在仅有一点烛火的洞室暗道一端，许氏一人独立，拿着手绢似乎在打量着什么。
“娘！”
听到了许婷和许宣走来的声响，许氏神色微动，转过身，原本昏暗颓唐的神情微亮。
“汉文！娉卿！你们没事吧？”
“自是无事。母亲？这是怎么回事？”许宣摸了摸鼻子，转头看到许婷也带着几分疑惑望了过来。许氏看着他们两个，眼里的光亮了又灭，犹豫再三后才轻声答道：“无事。只是忽然想要再看你们两个几眼。”
许氏向来说一不二，雷厉风行，此刻透出的几分犹豫着实可疑。许宣又打量了一番周围，心中疑惑越来越深。但是他没有动作，许婷却是按奈不住。
“娘？”她狐疑地瞥了许氏一眼，扯了许氏的袖子，睁眼就要撒娇耍赖。许氏看出了她的意图，咳了一声，扯出几分笑容，似乎是想好了应对之法，但是话还没说出，却又在不经意间对上了许宣的眼。