的人突然多起来，导致供销社常常断货。韩家三兄妹放了寒假，也起早摸黑的帮母亲干活。韩沉堂负责劈柴生火，韩沉章负责运水和洗刷碗筷，韩沉水则帮妈妈递送些东西，外面的天气很冷，但屋子里却是暖烘烘的，薛梅告诉他们，如果大家坚持，过年的时候给三兄妹一人做一套结实好看的衣服。
一天上午，薛梅出去送馄饨，韩沉堂与韩沉章正在家里写作业，韩沉水在走廊玩蚂蚁。突然楼梯口响起嘈杂的脚步声，筒子楼一楼的一个叔叔冲进来，抓住兄弟俩道：“快走！你妈给抓起来了！”
什么？韩沉水哇地大哭起来，韩沉堂用颤抖的手将门锁好，问那个叔叔：“出什么事了？我妈为什么被抓起来？”
那个叔叔好像也不太明白发生了什么，就说是薛梅好像是搞资本主义，被人举报当典型被派出所抓起来，先要游街示众，再关个几天杀杀邪风。韩沉堂听完，脚步一软，跟着那个叔叔牵着弟妹就往秀水镇的小广场狂奔过去。
韩家三兄妹到的时候，秀水镇上班的人已经有很多聚集到这里，他们围着被绑起来跪坐在地上的薛梅指指点点，脸上有着明显的幸灾乐祸。前一阵子，薛梅被传和小洋楼那边的人混得好，还从小洋楼那里带出来很多营养品，早就让很多镇民羡慕嫉妒恨，如今看到薛梅因为搞资本主义被抓，心里简直乐开花。
狂奔过来的三兄妹一下子冲进人群，团团围在薛梅身边，韩沉堂摸索着上上下下要解开她的绳子，薛梅道：“沉堂，别动！”
韩沉堂试着扶起她：“妈，别坐在这里！”
这时，镇里派出所一人走过来问：“你家里人过来了吗？”
薛梅点点头，那人看几个孩子一眼道：“这些都不顶事儿，你老公呢？”
薛梅低着头道：“找不到。”
那人点着一根烟抽起来，道：“既然没人来保你回去，那就按照老规矩，先绕着秀水镇走一圈，让大家看看搞资本主义的下场，再进去号子里蹲几天，最后罚点钱了事。”
韩沉水瞪着他，猛地扑到那人身上，用小脚踢他：“坏人，坏人！放开我妈妈，放开我妈妈！”