大殿里安静了片刻。 然后，一个身着紫袍的中年女子出列，跪伏在地。 「啟稟陛下，臣以为，云城俘虏皆是楚国馀孽，留之无用，不如尽数斩杀，以儆效尤。」 那是当朝丞相，李若昭。 她说话时，目光却不由自主地飘向戚澈然。 飘向他裸露的胸膛， 飘向他腰间的红莲， 飘向他那张绝美的脸。 玄夙归看到了。 她什么都看到了。 「丞相说得有理。」 她的声音不疾不徐，听不出情绪。 「不过，朕倒是好奇——」 她伸出手，手指轻轻勾住戚澈然颈间的铃鐺，把玩着。 「丞相方才看朕的『玩物』看得那么专注，是觉得他生得好看吗？」 李若昭的身体猛地一僵。 「陛下恕罪！臣绝无此意！」 「绝无此意？」 玄夙归笑了。 那笑容美得惊心动魄，却让人从骨子里发寒。 「那丞相方才的眼神，是在看什么？」 「臣……臣只是……」 「只是什么？」 玄夙归站起身，缓步走下台阶。 她的脚步声在寂静的大殿里回荡， 每一步，都像踩在人的心上。 她走到李若昭面前，居高临下地俯视着她。 「朕最讨厌别人覬覦朕的东西。」 她的声音很轻， 却让李若昭浑身一颤。 「不过，朕今日心情不错，给丞相一个机会。」 她转身，走回龙椅旁， 伸手握住戚澈然的下巴，迫使他抬起头，面对着满朝文武。 「丞相不是喜欢看吗？那朕就让你看个够。」 她的另一隻手抬起， 轻轻扯了一下戚澈然胸前那根银丝带。 「嘶啦——」 轻纱应声滑落， 露出他大半个胸膛。 白皙的肌肤上佈满了青紫的痕跡—— 吻痕、咬痕、指印…… 触目惊心， 无一不在昭示着他昨夜经歷了什么。 而那朵被金框圈住的红莲， 在所有人的注视下，显得愈发妖艳刺目。 「看清楚了吗？」 玄夙归的声音从身后传来，带着一丝玩味。 「这是朕的东西。」 「朕的。」 「谁多看一眼，朕就挖了她的眼睛。」 大殿里鸦雀无声。 所有人都低下了头， 不敢再看戚澈然一眼。 只有李若昭还跪在地上， 浑身颤抖， 额头上渗出一层冷汗。 「既然丞相提议要处置云城俘虏——」 玄夙归慢悠悠地走回龙椅坐下， 声音恢復了那种淡漠的冷酷。 「那就把俘虏带上来吧。」 「让丞相亲眼看看，朕是怎么处置的。」 ........................................... 殿门再次打开。 一队俘虏被押解着走进了大殿。 他们衣衫襤褸，满身血污， 手脚都被沉重的镣銬束缚着。 他们的脸上写满了恐惧和绝望， 显然在牢中受尽了折磨。 戚澈然的瞳孔猛地收缩。 因为在那些俘虏中， 他看到了许多熟悉的面孔。 有云城之战中倖存的老兵， 有曾经教他剑术的周教头， 有照顾他长大的周嬤嬤， 甚至还有几个他的远房亲眷…… 他们都是他的人。 都是因为他，才落到这般田地。 「认识他们吗？」 玄夙归的声音从身侧传来，带着一丝玩味。 戚澈然没有回答， 只是死死咬着嘴唇， 指甲掐进掌心，掐出了血。 「朕知道你认识。」 玄夙归站起身，走到他面前， 伸手捏住他的下巴，迫使他看向那些俘虏。 「所以，朕给你一个机会。」 「你替他们求情，朕就考虑饶他们一命。」 戚澈然的身体一颤。 求情？ 让他在满朝文武面前， 向这个女人低头求情？ 「怎么，不愿意？」 玄夙归的声音带着淡淡的笑意。 「那就算了。来人——」 「我求！」 戚澈然脱口而出， 声音沙哑而颤抖。 「我求你……求陛下，饶他们一命……」 「这就对了。」 玄夙归满意地松开他的下巴，退后一步。 「不过，光是嘴上说说可不够。」 她走到龙椅旁的案几上， 拿起一个精緻的酒杯，轻轻晃动着。 「朕要你跪下来求。」 「当着满朝文武的面，跪下来，磕头，求朕开恩。」 戚澈然的脸色惨白。 他是戚家的公子， 是楚国的贵族。 他从小被教导， 男儿膝下有黄金，寧死不跪。 可现在…… 他看向那些俘虏， 看向周教头浑浊的眼睛， 看向周嬤嬤满是皱纹的脸。 他们都在看着他， 眼中满是担忧和心疼。 「公子，不要……」 周教头沙哑着嗓子喊道。 「老奴这条命不值钱，公子不要为了我们折辱自己……」 「闭嘴。」 玄夙归淡淡地瞥了他一眼。 旁边的侍卫立刻会意， 一鞭子抽在周教头的背上， 打得他闷哼一声，险些栽倒。 「朕在跟朕的人说话，轮不到你插嘴。」 她转向戚澈然， 唇角微微上扬。 「怎么样？跪还是不跪？」 「朕数三声。」 「三声之后，你若还站着， 朕就先砍了这个老东西的脑袋。」 「一。」 戚澈然的身体在发抖。 「二。」 他闭上眼睛。 「三——」 「扑通」一声。 他跪了下去。 膝盖重重磕在冰冷的金砖上， 发出沉闷的声响。 他低下头，额头触地， 声音颤抖却清晰： 「求陛下开恩……饶他们一命……」 大殿里一片死寂。 所有人都震惊地看着这一幕—— 那个传闻中冰清玉洁、傲骨錚錚的戚家公子， 此刻正跪伏在女帝脚下， 卑微地乞求着。 他的脊背微微颤抖， 乌黑的长发散落在地，遮住了他的脸。 可所有人都能想像， 那张绝美的脸上， 此刻是怎样的表情。 玄夙归低头看着他， 眼神中闪过一丝难以捉摸的光芒。 「起来。」 她的声音出人意料地平静。 戚澈然抬起头， 眼眶通红，睫毛上掛着泪珠。 「陛下答应了？」 「朕说过，会考虑。」 玄夙归转身走回龙椅坐下， 手指轻轻敲着扶手。 「不过，在那之前——」 她看向跪在地上的李若昭， 唇角勾起一抹意味深长的笑。 「朕要先处理一件事。」 .......................................