沈庆之的眉头一皱：“连长生人怪物都不好使了，还怎么用普通的士兵进行突击呢？这里的地形非常狭窄，他们就算轻果快速，也无法展开阵型突击，我们有虎斑骑士下马列阵，根本就不怕他们进攻呢。”
沈林子沉声道：“不可大意，我们都知道，妖贼诡计多端，狡诈善变，现在看起来我们占了上风，但也许…………”
他的话音未落，只看到南塘之上，突然漂过来一段木头，而木头上，则趴着一个人，一动不动，身着甲叶，头发全都披散了下来，也不知道是死是活。
众人全都脸色一变，守在塘边的十余名弓箭手，几乎是本能地举起了弓箭，就要射出，沈庆之却是心中一动，连忙说道：“且慢，不要轻易放箭。”
众军引而不发，直指着这根木头上的人，就这样漂到了岸边，一个浪头打过，把这个抱着木头的人，冲得仰面向上，众人这才看清楚了他的脸，几个军士惊呼道：“是徐将军，是徐赤特将军。”
沈林子与众将对视一眼，大步走向了岸边，只见徐赤特在几十名军士的围观之下，如同死人一般，他的身上有十余处正在流血的伤口，脸色苍白，与一个时辰前那个意气风发的年轻人相比，几乎让人无法认出了。
徐赤特吃力地睁开了眼睛，看着沈庆之，眼中尽是泪光，无比的惭愧之色，闪上了面容，他轻声道：“林子哥，我，我没脸见你。”
沈林子冷冷地说道：“你没脸见的，是那些死去的将士，那么多神箭突击营的好兄弟，还有阿钟哥，都死在了你的狂妄和贪婪之上。我那么恳切地劝你不要出击，你不听，结果怎么样？”
徐赤特咬着嘴唇：“我死不足惜，只是我这条命，应该象马谡一样，被军法所处置，以警示所有后人，这就是我要逃回来的原因，不是为了保命，而是要我这条命，死得有价值，得象魏顺之那样，教育别人！”
沈林子的眉头一皱，没有说话，一边的索邈恨恨地踢了徐赤特一脚：“赤特，事到如今，你还幻想保命吗？今天这一仗，险些因为你小子全盘亏输，无论是寄奴哥，还是你叔，这回都救不了你啦。”
徐赤特的眼泪顺着眼角流下：“我知道，我罪无可赦，也不指望能得到饶恕，请把我送到寄奴哥的面前，由他亲自斩了我，用我的头，来警告后来人，千万不要学我。”
沈林子咬了咬牙：“寄奴哥现在不在这里，你想受死，现在还不行。不过，我可以把你暂时押送到城中，你现在这个样子，留在这里，只会动摇军心，送你去大帅府上，让你后面接受军法的审判，这是我唯一能做的事了。徐赤特，我们同袍一场，你好自为之，行刑问斩之时，我会亲自去送你。”
谢家女眷共存亡
建康，宫城。
谢夫人一身素色长袍，右手驻着龙头拐杖，就这样坐在两仪殿的殿门那里，她的身后，大殿之中，坐满了数百名谢家的女眷，宫中的内侍与宫女们，正来回地奔跑着，把一堆堆的柴火，堆在大殿的四周，更是有不少人在往这些柴堆上浇着火油，低声的抽泣声在整个大殿内传播着，有些女子在小声的抱怨着什么，但这些声音极小，几乎一出口，就会在一片怒目而视之中，嘎然而止。
一阵马蹄之声由远及近，不少人开始向外张望，几个门口的妇人脸上，闪现出了一丝喜色，一个中年妇人，正是谢混的妻子，晋陵公主，当年孝武帝司马曜还在世之时，为了安抚被罢相的谢安，曾经把女儿晋陵公主嫁给谢混，后来孝武帝意外死去，这门早早定下的婚事也有了变数。
当时朝中的重臣，天下名士袁崧曾经有意趁虚而入，把自己的妹妹嫁给谢混，而当时在朝中临时主事的王旬曾经说过，谢混的才能虽然不如刘惔和桓温，但是作为晋陵公主的夫婿，是足足有余的，而且这门亲事早定，不能因为孝武帝的驾崩就有所改变，他当面劝袁崧不要动皇家司马氏的禁脔，而袁崧思前想后，也只能作罢。
最后谢混和晋陵公主还是成了亲，多年来，这谢家和司马氏的另类联姻，也算是别有特色，经历了晋国灭亡，被桓玄篡位一次，再由刘裕复国之后，这桩婚姻居然也一直维系了下来，只是晋陵公主作为谢家媳妇，虽然贵为公主，但在家中仍然要受谢夫人的制约，是不折不扣的谢家儿媳的身份，哪怕现在在这里，生死都要由谢夫人所决定。
晋陵公主看向了宫城的门口，脸上闪过一丝喜色，几乎要叫了出来：“是刘大帅，刘大帅来了，我就知道，他一定会…………”
谢夫人冷冷地说道：“公主，请不要高兴得太早了，我有言在先，我们世家女子，是要与国同休戚的，平时享尽了荣华富贵，吃惯了穿多了锦衣玉食，在这国难当头之时，就是要与江山社稷共存亡，刘大帅此时前来，未必是好事。”
晋陵公主的脸色一变：“媳妇不明白，还请舅母（这个时代，一般媳妇管公公叫舅舅，管婆婆叫舅母）明示。”
谢夫人轻轻地叹了口气：“如果战事非常顺利，刘大帅不一定会亲临这宫城，只需要在他的指挥位置上破贼即可，在这个时候，他放弃了指挥的位置，来到这里，恐怕是战事不利，要想办法来接我们撤离的。”
说到这里，谢夫人站起身，龙头拐杖重重地顿了一下地：“我们皆是妇道人家，比不得将士们的勇猛迅速，真要是建康城沦陷，我们是跑不了多远，就会给追上的，到时候不仅仍然避免不了身陷贼手，受尽屈辱，还会拖累刘大帅和其他将士们，当年会稽城沦陷，如果不是为了护着我的外孙儿突围，我早就在城中自尽了，但即使如此，我也落入敌手，成为我谢道韫一辈子的污点。”
谢夫人的目光，如冷电一般，从所有人的脸上划过：“各位都是朝廷命妇，世家千金，甚至是皇室公主，别的家族，我管不了，但是在谢家，我说话现在还是算数的，在会稽郡的时候，我是王家的媳妇，要听从我舅母的安排，她当时要我们突围，保住王家的孙儿血脉，我照做了。因为当时会稽虽破，但大晋还在，我们还有地方可去。”
“可是今天，这里是建康，要是连建康也沦陷了，我们大晋就亡了，谢家作为大晋的顶级世家，世代受了国恩，别人可以投降，可我们谢家绝不能降，谢家的女眷，今天都在这里，绝不可以成为敌人的俘虏，变成谢家男儿们的负担，甚至成为妖贼们羞辱你们夫君和儿子们的道具。今天，城在人在，城亡人亡，我们就算一死，也要保我们的清白和名节，绝不可上负谢家列祖列宗，下累守城的将士百姓。”
晋陵公主的眼中泪光闪闪，梗咽着和所有女眷一起说道：“谨遵舅母大人命令，我等皆愿一死保全名节。”
谢夫人看着晋陵公主，轻轻地叹了口气：“公主啊，嫁入我们谢家，真的是委屈你了，你夫君回老家招兵买马，这些天来也不停地派丁壮入援京城，包括你的孩子们，也在努力地为国出力，你作为他们的妻子，母亲，在这个时候，千万不能拖后腿。”
晋陵公主咬了咬牙：“舅母大人，自从我嫁入谢家的那一刻起，我就是谢家的儿媳妇，断然不会给谢家丢人现眼的，您放心，若是真的战事不利，建康沦陷，我必一死报国，不会有半点犹豫的，只是我们女子一死也就罢了，可是国不可一日无君，一会儿舅母大人若是见了刘大帅，请告诉他，皇兄和琅玡王这时候去了太庙，正在为全城的将士们祈福，就算不带走我们，也一定要带走他们！”
谢夫人的脸色一变：“什么，他们居然去了太庙？怎么可以这样？刘大帅早有过命令，守城之时，包括圣上兄弟在内，万万不可离开寝宫一步，城中危机四伏，妖贼的同党可能就是混在城中，怎么可以如此冒险？！”
晋陵公主哭道：“是琅玡王，是，是我二哥说的，他说当年会稽王司马道子，在妖贼孙恩打到建康的时候，也是日夜在太庙之中祈祷，最后果然天降祥瑞，让妖贼的舰队无风而停，这才守下了建康，今天，在妖贼大举攻城之时，他们也要为建康，为全城的将士和百姓祈福。”
刘裕的声音在殿下响起：“夫人，请勿多虑，前线的战况已经稳定，将士们已经顶住了妖贼的攻击，这一回，建康城一定可以转危为安的，你的这些准备玉石俱焚的东西，可以撤了。”
夫唱妇随暗作妖
这下子晋陵公主一阵狂喜，那深色的，如同她母亲昆仑奴那种颜色的脸上，一双星星般的眸子里，流下了激动不已的泪水，她不停地点头道：“太好了，真的是太好了，刘大帅，你真的是我们所有人的救星。”
而在她的身后，整个两仪殿内，都响起了一片激动的尖叫与哭泣之声，即使是谢家的这些贵妇们，也并不想就这么死了，但妖贼的残酷凶狠，还有那臭名昭著的天人交合仪式，足以让这些女子们不惜放弃生命，可是蝼蚁尚且偷生，在终于有了这活下来的希望之后，她们还是有了这种劫后余生的感觉。
谢夫人的身子微微地动了一下，她坐回到了自己的胡床之上，长舒了一口气，对着在身边一直按剑而立的胡藩说道：“胡将军，你可以让你的部下搬走这些东西了，既然刘大帅这样说了，那战况应该是得到控制了吧。”
胡藩微微一笑：“我一直跟您说，有大帅在，妖贼不可能踏入宫城半步的，现在果然应验了。来人，把这些柴堆和火油全部撤下，护送各位夫人和小姐快点离开此地。”
谢夫人回头对晋陵公主说道：“公主，后面的事情就麻烦你主持一下，我去见见刘将军。”
晋陵公主连忙行礼称诺，当她起身之时，却发现谢夫人已经在胡藩的护卫之下，走下了台阶，直向那策马而至阶下的刘裕走去。
刘裕从马上一跃而下，向着谢夫人行了个军礼：“夫人，让您受惊了，都是小裕我指挥不力，让妖贼有机可乘，也让您受惊了。若是让谢家的女眷经历劫难，那我真的是千古罪人了。”
谢夫人淡然道：“妖贼能打到南塘一线，说明这城中一定有他们的内应，不然只凭妖贼的本事，是断然难以突破我们的防线的，他们一定是走秘道或者是提前在城南一带偷渡，潜伏，才能有如此的进展，这次守下来之后，我们一定要彻查城中的秘道，就是挖地三尺，也不能再让贼人们得手了。”
胡藩勾了勾嘴角：“夫人，这建康城可是从东吴时代就建立了，离今天有近二百多年的时光，一直是作为江左政权的首都，无论是皇亲国戚还是达官贵人，都在这里挖了很多秘道。当年我随桓玄这个伪帝入京之时，也曾经受命护卫宫庭，专门查过秘道，只三个月时间，就在宫中查到了三十多条，着实吓了我一跳。”
刘裕点了点头：“是的，我也曾跟当年还在简静寺出家的王皇后，直接从简静寺走秘道来回皇宫之间，那条秘道就长达十余里，我一直很吃惊究竟是何人，能完成这样浩大的工程。”
谢夫人点了点头：“现在说这些没有意义了，我们也没有时间现在处理这秘道之事，这宫城之中，暂时安全了，但是皇帝和琅玡王，现在并不在宫中。”
刘裕的脸色一变，几乎是脱口而出：“这到底怎么回事，谁让他们离开的？他们现在去了何处？”
谢夫人叹了口气：“是晋陵公主，用了我的令牌，把他们放出宫的，据说是因为琅玡王司马德文，说是想效仿当年的会稽王司马道子，在太庙之中祈福，让妖贼的攻击无法得手。”