向弥不解地摇着头：“如果敌军真的杀到我军阵后，不要趁机攻击他们后方吗？这里相隔太远，有时候看不清形势，大帅你平时让我们打仗，也是让我们临机决断的吧。”
刘裕摇了摇头，正色道：“此战与以前我们的任何一次战事都不同，若是敌军真的攻击我后方，来的必是精兵强将，甚至黑袍亲自带着甲骑俱装前来，也是大概率的事，我不指望你这千余部下能击败他的攻击部队。”
庾悦讶道：“可那要来的不是敌军主力，而是试探部队或者是来佯攻的，又当如何呢？”
刘裕勾了勾嘴角：“要是敌军不强，只是来试探，有刘钟和沈家的家兵，就足够能克制了，也不需要铁牛的兵马。快去吧，换装备还要时间，如果真有敌军前来，只怕留给我们的时间不多了。”
向弥点了点头：“明白了，那你是要我执行什么任务？看到你号令后，我要怎么做？”
刘裕微微一笑，从怀中摸出了一个锦囊，交给了向弥：“都写在这里面了，以三色狼烟为号令，看到之后，就打开锦囊，依计行事即可。”
向弥哈哈一笑，正要行礼走去，刘裕突然想到了什么，沉声道：“等等，铁牛，你现在识多少字了？”
向弥的脸上闪过一丝惭色，面色也变得通红，尴尬地笑了笑：“这个，有二百多个了吧。”
刘裕叹了口气：“你这老粗，人过中年才学字，能认识二百多个，已经是不容易了，不过，恐怕我的锦囊之上的字，你未必看得懂，一会儿到后军的时候，叫沈云子跟你一起去。沈家五虎中，他算是智勇双全的一个，有他辅助你，我也放心。锦囊也交给他看，到时候读给你听。”
向弥哈哈一笑：“好啊好啊，我跟沈老二关系不错，这回又可以联手作战了，多谢大帅。”
他说着，从一边奋笔疾书的王镇恶手中，接过了这条口谕，又拿上了刘裕帅案上摆着的一枚令箭，一溜烟地小跑而走。
王妙音微微一笑，看着向弥离去的背影：“铁牛兄弟还跟当年一样，闻战则喜啊。不过，刘车骑，你要他执行的，恐怕不是容易的任务吧，他真的可以胜任吗？”
刘裕平静地说道：“皇后殿下，你不要只看到铁牛兄弟的鲁莽，其实他征战多年，在战场上是非常冷静的，完全可以信任，对我的命令，能不折不扣，彻底执行的，除了前锋的阿寿，大概也只有铁牛了。这个任务，非他不可！”
庾悦眨着眼睛：“大帅啊，你就别让我们猜测了，快告诉我们吧，我这都快急死了。”
刘裕微微一笑：“庾参军，这是军机，稍安勿躁，也许根本就用不到这个布置呢，不过，我向你保证，如果真的战局如我的预测，需要向将军执行我的这个命令，那你一定会看到你想看到的事情。”
庾悦笑了起来：“都说我们世家子弟擅长清谈玄学，定力过人，但今天跟着大帅这么打一仗，我才知道什么才叫真正的大将之风。佩服，佩服。”
王镇恶看着前锋的情况，只见燕军已经把那些蒙着幕布，一丈多高的东西，推到了离晋军前锋大约一里半左右的位置了，停下不动，而很多军士，在这些东西边跑来跑去，甚至钻进幕布里，似乎在搞什么最后的准备。
王镇恶的眉头深锁：“大帅，看敌军这个架式，似乎是准备用这幕布里的东西，对我军前锋发起攻击了，我们的阵前完全靠着军士列阵来抵挡，不设拒马和车阵，真的行吗？”
刘裕微微一笑：“是缩在阵中打还是冲出去打，现在还不好说呢，先看看敌军的架式，我想，阿寿也肯定在前方虚实结合，作了充分的准备了。不需要我提醒，只是要决定是撤退还是挥师进攻时，才要看我的号令。”
正说话间，庾悦却是惊呼了起来：“来了，它们来了！啊，这是什么鬼？”
三百多具幕布，几乎是在一瞬间，同时从它们覆盖的东西上滑落，而这些东西的真容，也出现在了所有人的面前，刘裕的脸色微微一变，转而暗暗地点头道：“原来是这个，看来，对方阵中有高人啊。”
三百多部一丈多高的木制机关人，一如当年天师道曾经使用过的那些杀戮机器，昂然挺立在两军阵前，这些机关人的下盘，都装着左右各六只的车轮，而底盘足有战车的底座这么高，面积却是要大了三倍不止，只有这样，才能承受车身上安装的那部战争机器，几十架木制的力臂，首尾相连，构成了这个机关人的躯干和六肢，除了两条腿紧紧地钉在车底板上外，每个机关人都有四只手，最外侧的两只，拿着长槊与大刀，而靠下靠中间的两只短臂，则一手持弩，一手拿着盾牌，两肩之上，两部上了弦的弓箭，则整装待发，就连那最顶部的脑袋，也做成了一个戴着皮盔的鲜卑武士的模样，两只眼洞之中，闪闪发光，似乎是在发电。
王妙音轻轻地叹了口气：“这个，似乎我有印象，当年那青龙郗超在彭城戏马台的格斗场上，最后和刘车骑还有慕容兰大战的那个怪物，就象这个。当然，那个怪物是钢铁打造的，也比这些要高大不少。不过，看到这些，我的心里有点不舒服，似乎看到那郗超在得意地大笑。”
刘穆之正色道：“郗超的那个，是为了想在格斗中杀害寄奴，特地准备多年的铁甲怪物，用的大约是上古的机关术，还要以黑色妖火作为动力，这些木制机关人，以前也有过，我记得卢循在天师道攻打邺城时，似乎就出动过吧。”
刘裕点了点头：“不错，当时我们还算是并肩作战过，他的上百部机关木甲，被慕容垂设计焚城，毁于一旦，后面天师道再起兵，也只有郁州一战时有过三十多具木甲，但没这些强大，想不到南燕居然也有这些机关木甲，还用于此战！传令前军阿寿，前锋散开阵形，不要密集，按计划应战！”
木甲出击步甲随
张纲骑着马，与段晖并肩而立，他面带得意地看着自己面前，一字排开的三百余部木甲机关人，这会儿正在前后进退，排成攻击的阵形，随着车轮的滚动，一些木甲机关人，甚至在挥舞着手中的兵器，并把肩头两部大弓，或上或下地旋转着，调整射击的角度，几乎每下操作，都会引得在这些木甲机械后面百步左右，列阵观战的数万燕军中央步骑的惊叹。
段晖轻轻地叹了口气：“这东西我也不是第一次见，想当年还在先帝部下为将时，就曾经见过天师道的道人，驾驶着数十部这样的木甲机关，进攻邺城，当时才是让我吃惊不已，想不到这世上，竟然有这样可以自行走动，作战的木头兵器，以前读三国志时，看到那蜀汉丞相诸葛亮，有什么木牛流马，为他千里运粮，我还以为是吹牛的，可一见这东西，我才算是真的信了。”
张纲淡然道：“这些木甲机关之术，来源于春秋战国时期的墨家机关术而已，诸葛亮的那些木牛流马，也是墨家遗传。当然，墨家的这些机关术，可能还会上溯到轩辕黄帝时期，九天玄女下凡教授他各种秘法。而我自幼对各种机关巧术有兴趣，后来神教兴起，我张氏一门投奔世代信奉的神教，卢师兄手中有很多机关术的残简，知道我醉心于此，就让我专门研发此物。算来，当年邺城之战时，也不过是我牛刀小试，当年的那些木甲，还远远谈不上成熟啊。”
段晖睁大了眼睛，讶道：“什么，这些东西，能比当年攻打邺城的木甲机关更厉害吗？”
张纲哈哈一笑，得意地指着自己面前的这木甲机关，自信满满地说道：“无论是个头，硬度，灵活度，都要远远胜过当年，毕竟我这十几年，废寝忘食，每天就在钻研这个，两年前，终于大成，现在我的这些个木甲机关，甚至可以披甲执锐，身高一丈二寸，重逾千斤，关键部位，内部甚至是钢铁打造，即使是北府军的利刀锐矛，也难伤我的木甲机关分毫！”
段晖倒吸一口冷气：“什么，居然有些是钢铁做的？但我这里看，不过是木甲啊。”
张纲冷笑道：“那是为了迷惑敌军呢，其实我的木甲机关，需要灵活行动的地方，如手臂，肩膀等，是木质不假，但是正面的躯干，则是外面实木，内部却是整块精钢铁甲打造，就类似甲骑俱装所穿的两当铠！”
段晖哈哈一笑：“厉害，太厉害了，我刚才看到一些小矮子从这些木甲机关的背面爬了进去，这木甲机关，就是靠这些躲在内部的矮人来操纵的吗？”
张纲笑道：“段将军的观察非常仔细，没错，这木甲机关内部是通过机关术，靠了各种连动的杠杆来维持运行的，虽然做得如此庞大，但因为内部的构成复杂，所以能容得下人进行控制的空间，不过五尺左右，非矮人不可！”
说到这里，张纲咬了咬牙：“要如此之多，长年训练的矮人也不容易，当年天师道为了训练出这种矮人，是把一些幼儿从小就关在铁笼之上，卡住他们骨骼的发育，经年累月，才能变成这样。而这种训练之法，大燕的先帝也帮我继续维持，这才训练出了千余名会操纵木甲机关之人。”
段晖长叹一声：“此法过于残忍，有干天和啊，难怪我刚才看到不少这样的矮人身子短小，头却和常人差不多大，原来是这个原因啊。”
张纲微微一笑：“身子可以限制发展，但脑子可不行，如果真的是个蠢笨之徒，也操作不了这样复杂的工具，而且，毕竟并非自己的身体四肢，战场之上也会有各种意外，需要一个聪明人才能驾驭。”
说到这里，他的脸色一沉，举起了手中的一面红旗，沉声道：“木甲一队，上前，近敌百步，射击！”
木甲机关人响起一阵沉闷而单调的声音，类似是那种力臂转动，投石上臂的声音，在第一排的三十部木甲机关，被几百名军士推着车，向前运动而去，而段晖则大刀一指，后面有三千名装备精良，长槊大盾的甲士，持着矛戈，就跟在三十部木甲机关的后面，列阵而前，跟在这些杀人机器的后面大约十步左右的距离，亦步亦趋。
张纲的眼中闪过一丝怒火：“北府军，那可是我们这些人不死不休的敌人，我张氏一家，十几位亲族死在他们的手中，而我在神教时，辛苦做出的几十部木甲机关，也正是给这刘裕一战所毁，那可是我多年的心血，今天，终于等到报仇的时候了，我倒要看看，血肉之躯，如何对抗这些战争机器，北府军士，又如何对抗我的木甲机关！”
段晖点了点头：“这些木甲机关，结实耐打，刀剑难入，弓弩也无法穿透，就算放在前面与晋军对射，也会是占尽优势，刚才我军的前军步兵和晋军相持，惨败而归，但有这些神器，只怕胜负会逆转了。”
说到这里，他顿了顿：“只是，若是晋军冲出来近战，想损毁这些木甲机关，恐怕几十部木甲，还是难以抵挡，我派了精兵甲士在后方保护，不会让敌军突袭得手的。”
张纲笑着摆了摆手：“段将军，你恐怕还没有见识过我的这些木甲机关的厉害，我的这些孩子，可不怕近战恶战，他们手中拿着的大刀和矛槊，绝不是摆设！”
正说话间，木甲机关人，已经推进到了晋军前锋外，不到二百步的距离了，张纲的眼中闪过一道冷芒，摇了摇右手的一面黄旗，三十步推车，顿时就停在了原地，一动不动。
晋军的阵线，仍然是上千面一人多高的盾牌高高地竖着，把里面挡得严严实实，一切内部的情况，都看不清楚。