刘敬宣大声道：“嫂子，你不用再猜再问了，这次的事，就是我一人所为，与他人无关，要杀要剐，你冲着我来就行了。只是求你不要告诉寄奴这次的事，就说，就说我是在南燕思念亡父，抑郁而亡的。”
他说着，突然手腕一翻，一把寒光闪闪的匕首，落在了他的手中，他眼一闭，就向着自己的咽喉刺去。
“呜”，一声鞭响，慕容兰的九尺长索，套在了刘敬宣的右腕之上，一拉一扯，刘敬宣只觉得一股大力如海浪般而来，手中的匕首，却是再也把握不住，一下子落到了地上，就扎于马侧的草丛之中，尤自轻晃不已。
刘敬宣先是一愣，转而苦笑道：“也是，你皇兄一定是要你生擒我，也罢，嫂子，带我回去吧，我…………”
慕容兰冷冷地说道：“我已经差不多知道是怎么回事了，阿寿，今天在这里，只有我一个人，我想问的，也只有刚才的那句话，你们快走吧，公孙五楼的追兵，最多半个时辰就会到，一路之上，不要停留，只有过了大岘口，才算平安。”
刘敬宣睁大了眼睛，不可思议地摇着头：“嫂子，你，你这是，不，我不能这样，你是奉命捉我们，如果放了我们走，你皇兄岂会饶你？要不，要不你跟我们一起走吧。”
慕容公主阶下囚
慕容兰惨然一笑，摇了摇头：“走，我能走到哪里去？我姓慕容，是鲜卑人，这里是我的国家，是我的族人，是我的归宿。阿寿，你自己一心向着生你养你的祖国，为何对我就要说这样的话？”
刘敬宣咬了咬牙：“可是，可是寄奴哥，你的夫君在大晋，就算是胡人，也是出嫁从夫，再说你放了我，那一定会受到严厉的处罚，何必留下来送死？”
慕容兰幽幽一声叹息：“我就是为了他好，才不能在这个时候回去，不然的话，以我皇兄的脾气，一定会趁机借口起大兵攻晋，到时候你们京口建义，好不容易夺取自己天下的成果，有可能就毁于一旦。你们是我带来的，你们做的所有的事情，我一力承担，就算阻止不了战争，起码我也尽了力了。但要是我这一走了之，这辈子我都不会心安的。阿寿，不要多说，男子汉大丈夫做事爽快点，让寄奴千万不要离开建康，一定要坐镇江北，只要他在，我皇兄不敢起大兵的。”
刘敬宣的脸上，已经泪水成行，他突然举起马鞭，狠狠地在自己的左脸之上抽了一下，顿时，又是一道血印闪现，与他右脸的那条交相辉映，他咬着牙，不顾两边脸上淋漓的鲜血，沉声道：“这一鞭，是给我自己的，我误信人言，冲动行事，酿成大祸，不仅害死兄弟，还连累嫂子，甚至可能误了寄奴的大业，留着这条命，就是要有朝一日，亲自弥补我的罪过。嫂子，珍重！”
他说着，戴上头盔，打马就从慕容兰的身边绕过，同时对着后面一挥手，司马休之等人连忙跟上，每个路过的骑手，都在经过闪到林道一边的慕容兰马前时，对她脱盔行礼，然后匆匆而过，很快，这支骑队，就直向南去，不见踪影。
慕容兰的眼中光波流转，轻轻地长叹一声，就这样坐在马上，一动不动，一个时辰之后，北方再次响起一阵马蹄之声，三四百骑，奔腾而来，而为首一骑，却是一个二十四五岁的年轻人，三角眼，卧蚕眉，一脸的奸邪之相，看到慕容兰这样单人独骑，直在道中，嘴角边勾起一丝冷笑，一抬手，身后的数百骑，跟他一样，都停了下来。
慕容兰看着来骑，冷冷地说道：“想不到皇兄会派你来追杀刘敬宣一行，公孙五楼，经过这次的事，看来你又会高升了啊。”
这个来骑之首，正是以奸滑贪婪而著称的慕容超的死党，公孙五楼。慕容德的母亲公孙氏的同族族孙，自幼和慕容超一起长大，也一起去了长安讨生活，甚至慕容超逃亡之时，连母亲和妻子都来不及带，却是跟着这个小伙伴一起逃亡，可见对其之倚重。
公孙五楼微微一笑：“陛下洪福齐天，奸党逆谋，未及发动就被破获，现在在广固城中的奸贼党羽，以及他们的家属，已经全部落网，兰公主是谍中女王，两日前就接到了陛下的飞鹰传书，而这临朐是逃往南朝的必经之路，您在这里设伏拦截，想必已经擒下那刘敬宣等人了，请问，是否方便向我们移交，以复命呢？”
慕容兰摇了摇头：“兹事体大，我不会把人交给你的。公孙五楼，带我回去见皇兄。”
公孙五楼的脸上闪过一丝错愕之色，转而笑道：“卑职一时失言，刘敬宣是要犯，自然应该由兰公主亲自押解，这样吧，我等也有皇命在身，要捉拿反贼，兰公主可以先行押解人回去，我等在外围负责警戒，毕竟反贼的党羽众多，万一…………”
慕容兰脱下了头盔，扔掉了手中的长鞭，淡然道：“我拦截刘敬宣不力，让他们跑了，这个时候，只怕他们已经进了大岘山了，再也无法追上，公孙五楼，你带我回去面见皇兄吧，一切的罪责，我一人承担！”
公孙五楼突然哈哈大笑起来：“兰公主啊兰公主，你终归还是让你的妇人之仁害了你，这回刘敬宣谋反，这人本就是你带回来的，你不擒杀他们，给自己洗脱罪名，却要再次庇护，只怕，连陛下这回也无法维护你了，你可能不知道现在广固城中是个什么情况，所有的鲜卑将士，都对这些背信弃义，恩将仇报的汉人恨之入骨，那高雅之的脑袋，在城外挂了不到一天，就给愤怒的将士们生生剁成了肉泥，连骨头渣子也不见了。这回你要回去，恐怕要面对的，是千千万万族人的怒火啦！”
慕容兰平静地说道：“就不劳你来提醒我这些了，我们的族人我最清楚，让他们变成这样的，恐怕你和你那些到处煽动仇恨，挑拨胡汉之间矛盾的手下，脱不了干系吧。公孙五楼，你最好弄明白一件事，现在的大燕，经不起折腾，南方的晋国现在是刘裕掌权，再不是以前那个胡人可以轻松击败的东晋，你去招惹他，会后悔的！”
公孙五楼笑道：“我的兰公主啊，你可真是女生外向，汉人要是这么有本事，为何北方大乱这么多年，却无法收复呢？你那个夫君我看也只是窝里横的本事，真碰到我们鲜卑铁骑，那点虚名，只怕也会烟消云散。我现在就先招惹他的女人，回头再去收拾他。对了，兰公主，陛下这回给刘敬宣的背叛，气得病情加剧，卧床不起了，你动作最好快点，要不然，只怕…………”
慕容兰咬了咬牙：“我现在就回去。公孙五楼，不必多言，带我走！”
公孙五楼一挥手，几个军士手里持了锁链，就要上前，一边的一员四旬上下的紫面大将沉声道：“混蛋，瞎了你们的狗眼，兰公主就算要回京，也轮得到你们这些狗奴羞辱吗？”
慕容兰看着此人，点了点头：“段将军，谢谢。我犯法之身，刑具加身，也是应该。不怪他们。”
来人乃是燕国大将段晖，他叹了口气：“兰公主，请上路，我派亲兵护送你。”他一挥手，十余骑骑马到了慕容兰的身边，夹行护卫。慕容兰点了点头，策马而走，很快，就和这十余名亲卫，消失在林道尽头。
经营临朐燕南征
公孙五楼勾了勾嘴角：“段将军，看来你还念着慕容兰的相救之恩啊，你的堂兄段宏跟着慕容镇谋反，失败后叛逃，前日里慕容兰在查你的时候放了你一马，这算是投桃报李吗？”
段晖平静地说道：“兰公主的罪行她自己都承认了，要受什么样的惩罚，只能由陛下来决定。公孙参军，其实你没必要这样心急的，不管怎么样，兰公主以后都不太可能反对太子陛下登基了，一旦大位得定，权力就在你手中，到时候还需要这样报复兰公主吗？”
公孙五楼咧嘴一笑：“想不到段将军虽然看起来勇猛粗犷，却也是个聪明人哪。我就喜欢跟聪明人交朋友。这次陛下有令，让我们追击刘敬宣他们的同时，也要守好临朐，毕竟以后要南征伐晋，这临朐作为南面的重镇，会是集结兵马粮草的要地，万万不能再让反贼在这里掀起什么风浪了。刘敬宣一伙，无非就是流蹿淮北，你要小心他们再回来偷袭。”
段晖的眉头一皱：“那我现在继续追击他们，兰公主说他们过去不过一个时辰，我们换马追击应该还来得及，这些晋人的骑术毕竟比不得我们从小在马背上长大的鲜卑男儿。”
公孙五楼摆了摆手：“罢了，不需要，其实我追来这里，不是真的想捉刘敬宣，而是要看慕容兰的选择，她若是肯出手擒下刘敬宣，那我就带刘敬宣回去，顺便也能绝了慕容兰回归南朝之路，可现在这样她放了刘敬宣，是我更喜欢的结果，这个女人，以后再也不能干扰太子的大业了。而段将军你，一向是太子所信任和倚重的将领，以后这大燕的南大门，还要多麻烦你出力啦。”
段晖连忙说道：“一切但凭公孙参军吩咐。”
公孙五楼笑着从怀里摸出了一枚铜制的符印，递给了段晖：“这是陛下这回差我来追杀刘敬宣时给的令牌，许我调动沿途诸军，便宜行事之权，你持此符，现在就接管临朐，整顿兵马，调集粮草，十天之内，我需要你作好五万大军南征的准备，作得到吗？”
段晖讶道：“这么快就要讨伐？”
公孙五楼微微一笑：“南边现在在狗咬狗，桓玄给赶出了建康，可在荆州仍然有强大的势力，给他时间就有恢复元气反击的可能，所以刘裕他们断然不会给桓玄这个机会，一定会马上追击的，如此一来，扬州的防御必然不足，这回有刘敬宣惹事这个借口，我们可以随时出兵，大燕在齐地立国这些年，对外无法扩张，碰到这个千载难逢的机会，怎么能放弃？段将军，建功立业，就看你的了。”
段晖哈哈一笑：“没问题，包在我身上，十天之内，五万兵马我会集结起来，陛下现在这身体，只怕亲征困难，到时候太子挂师，公孙参军协助料理军事，我为先锋，赴汤蹈火，在所不辞。”
公孙五楼笑着拍了拍段晖的肩膀：“段将军，你我共勉之！”
三天之后，广固，天下殿。
大殿的门紧紧地关着，烛光闪闪，照着在大殿上相对的两个人的脸，慕容兰一身囚服，披散着头发，赤着玉足，站在殿中，尽管已经成为阶下囚，但身上未加刑具，而这副模样仍然能掩其绝世的容颜，她神色平静，就这样站着，一言不发。
慕容备德正襟危坐，全身铠甲，狼皮大帽，在玉阶之上的胡床中，双目如电，直刺慕容兰，冷冷地说道：“为什么，为什么要这样？”
慕容兰抬起头，看着自己的这个小哥，突然笑了起来：“不再装了吗？”
慕容备德咬着牙：“我装病不过是为了试探有谁是有野心的，是想反我的，可没想到，我试出的居然是你，我的小妹！”
慕容兰摇了摇头，青丝晃动，朱唇轻启：“我是不是对你忠心，其实你最清楚不过，如果我真的有意要反你，又怎么会蠢到动用刘敬宣他们？小哥，外面的那些人这样说，是因为公孙五楼和阿超他们在散布这种流言，而你允许这样的流言继续，恐怕所图的，是想南征吧。”
慕容备德沉默良久，才点了点头：“小妹就是小妹，真的是什么也瞒不过你，不错，我这回故意让刘敬宣起来谋反，就是要找一个开战的理由。毕竟，如果不是他来刺杀我，有你在，我也不好对楚国，哦，不，应该是晋国动手。”