这份奏章，来自呼儿城县令。
呼儿城，是驻扎于大宁与北俾边境上的一座小城，亦是直面北俾的第一线。
北俾……
不知想到什么，时鹤书的目光微沉，他翻开奏章，细眉渐渐蹙起。
今岁，草原比边境更早受旱灾所害，北俾缺粮缺水，便频频南下侵扰，呼儿城百姓本就苦不堪扰。而就在这样的紧要关头，驻北军还因缺饷发生了哗变，导致呼儿城民众在北俾铁蹄下死伤惨重。
缺饷，哗变。
死伤惨重。
朱笔落到笔架上，发出清脆的一声响。
飞扬的桃花眸凌厉，捕捉到这几个关键词的时鹤书冷声开口：“景云，传信给赵觉。”
军饷由户部统一管理，而赵觉正是户部尚书。
“罢了，也传给季长明。”
指尖轻轻叩击着桌面，时鹤书遮住眼底的杀意：“本督明日要见他们，巳时，让他们来督主府。”
“是。”
第38章 缺饷
第二日, 辰时末。
雨后却未放晴的天黯然，乌云吞噬红日，狂风吹动柳枝。马蹄踏着水洼, 车轮碾过并不泥泞的道路，微弱的水花溅起又落下。
“停。”
两辆马车的主人异口同声，他们在督主府的门前相遇, 却又面面相觑。
本以为时督公只唤了自己的季长明与赵觉皆默了半晌，到底也没说些什么，只互相拱手作揖道：
“季公……”
“赵公……”
虽同为时鹤书阵营的尚书, 但他们并不相熟。况且时鹤书并未解释为何会唤他们来, 导致他们此时也不明所以，不知自己为何会与对方一同被唤到督主府。
他们应当……也没有什么牵连。
思索片刻后, 自认与时鹤书关系更近的季长明伸出一只手：“赵公, 请。”
赵觉推辞：“还是季公，你先请。”
因同为尚书，也没有官位高低, 季长明便试图和年长的赵觉客气客气。
而赵觉不知怎么想的, 竟也和季长明推辞了起来。只是他们还未拉扯出个所以然，一个佩着面具的诡谲身影便浮了出来。
“你们不进来吗？”
诡异的兔子面具堪称丑陋，面具上，一双乌黑无光的小眼睛注视着他们。
他幽幽道：“不进来，就不许再进来了。”
这话说的实在诡异, 正在和赵觉互相客气的季长明默默看向来人。他凝视片刻那惨绝人寰的兔子面具，又默默将目光移到了对方腰间佩剑。
啊……
透过面具看到本质，认出对方身份的季长明顿了顿, 随后看向赵觉：“眼下时辰快到，误了正事可不好。赵公, 还是一起吧。”