如沈鹤轩般，或恃才傲物，或持权自重的朝臣比比皆是，自己的漫漫孤寂的帝王之路，只会有无尽的阻碍，在等待着自己。
“报——”沈鹤轩还未出大帐，传令兵又送来了新的战报。
陈霂心里一紧，急忙问道：“清潭洞战况如何？”
“曲角将军兵败被俘……”
陈霂颤声问：“元南聿如何？”
“清潭洞一役，敌军占尽地利，封家军伤亡过半，元帅受伤中伏，已被阿勒根带走了。”
受伤中伏？！
尽管心里已经有了准备，但陈霂还是感觉眼前天旋地转，身旁侍卫围上来将他扶住，等稳住了身子，胸口又是一阵剧痛。
陈霂神智昏沉，一把拉住沈鹤轩的手，颤声说道：“不能让他被金国人带走，沈先生，我要去救他……”
沈鹤轩冷道：“只有打败了阿勒根，我们才有可能换回元南聿，陛下心里应该清楚！”
沈鹤轩说得没错，战局形势危急，若是战场上打不赢，元南聿的处境会更加危险，只有攻下泰宁，才算和阿勒根有了谈判的资本。
这是陈霂神志昏迷前，心里最后一刻清明的想法。
——
寅时三刻，金国大营。
帐篷内弥散着浓重的血腥味，被吊在正中的男人，双手被缚在铁链上，只有脚尖能着地，烛火照在他苍白的脸颊上，忽明忽暗。他沉重的头颅低垂着，身上重叠着一道道的鞭痕和棍伤。
“他招了没有？”
狱卒们不敢回应，尽管他们用尽了酷刑，却还是没能从受刑者口中撬出任何有价值的情报。
金国皇帝向着浴血之人走了过来，他用马鞭在他受伤的面颊上拍了拍，看他嘴角尽是血沫，说道：“肋骨断了，小心刺进肺里，放他下来歇会儿，人死了，还能吐出什么？”
金兵将人放了下来，给他喂了口水。
阿勒根有些玩味地看着眼前的败军之将，说道：“所谓闻名不如见面，久仰镇北王覆面将军之威名，不想今日得见，却未料到那骇人面具下，竟藏了这样一副好相貌。”
元南聿被人提到墙边，他身上只着了里衣，鲜血不断从破碎的衣料里渗出。他本就受了伤，又被吊了大半夜，等终于能喘一口气，才感觉到浑身的剧痛刺的心脏直哆嗦。
他的头无力地垂在墙上，没有理会。
阿勒根问道：“元将军可认得我？”
元南聿扯开嘴角，微向上扬了扬：“一个强盗兼野心家。”