“我知，你不想我针对陇右崔氏。我答应你，不会对他动手的。可满意了？” 仍是无人回话。 穿堂风被屏风挡住，屏上细腻的绢布缓缓流动，如潺潺溪水，脉脉温温。 他忽地褪下中衣，露出精壮的前胸，其上新添的伤痕正在结痂，血rou黏连，表里猩红。他攥着她的手往上面送，声音低哑： “我身上那日的箭伤刀伤一直没用药，还没好，我想等你醒来亲自替我敷药。不如，你醒过来，帮我看看？” 女子呼吸绵长，双眼紧闭。忽然蜷起了身子，像是冷了抱住了双臂，渐渐窝成了一团，绵软入他胸怀。樱口重复着嗫嚅着： “不要杀他……他没有谋反……” 她说得含糊不清，他却听得振聋发聩。 连日来，他夜夜听的这几句话，本是习以为常，此刻兀然像细细密密的针，每一根都扎进了他胸口。 巨大的悲哀像浪头打过来，将他全部的意志一点点淹没。 女子身上薄如春雾的素纱里衣，蓦地被几滴滚落的温热浸润了一片，如云蒸霞蔚，贴着她白玉似的肌肤，被一双粗糙的大掌一寸一寸覆下。 空旷的里间唯余风起帘涌。 帷幄间的私语混入了风声，化成捉不住的轻烟漫散开去，时而凛冽如风，时而温润如雨： “李清河，别以为这样，我就会承你的情。你欠我的，怎么可能还得清？” “以命相还？呵，你有几条命可以还我？” “不是说要和我生同衾，死同xue么？一直这般睡着如何同衾同xue？” “等你醒过来，我带你去看凉州上巳节的花灯。你不是最喜欢上巳节了么？” “清河，求你，醒过来……” 不知过了多久，夜风往复间，榻上絮絮低语声渐转为轻微的鼾鸣。 万籁皆寂之时，沉睡中的女子眼睫翕动，一根扶在榻沿的葇荑忽然动了动。 *** 数日后。 都督府庭院内种了一大片桂树。 微风轻拂，桂雨簌簌落下，散起幽香一阵。 几粒桂花落在树下赏花的白衣女子双肩，如绣了金线的滚边，勾勒出其人瘦削而孱弱的背影。 清河从冗长的梦魇中清醒过来也有段时日了。 她在这都督府也已不声不响地住了近半月。 却始终不见府中的男主人。 听服侍她起居的婢女说道，河西军新立，整军之事繁杂，自夺取甘州后，萧将军近日一直宿在军营，府中众人也有数日未曾见到他了。 像是在刻意避着她一般。 说来，她也不知，自己还在等他做什么，哪怕等到了，还能再说些什么。 不知为何，心底仿佛仍存有几丝不该有的期待和侥幸。 或许是因为，她的府邸被烧成了断壁残垣后，她无处可去，只得借宿在他府中。而他，竟默许她宿在他的卧榻。 还是因为那一日醒来，她第一眼看到的，是他急切的面庞。那对浓密的剑眉依旧拧得紧紧的，黑而沉的目色里，满眼都映着她的脸。即便那一刻他从未对他有所言语，在她病卧毫无气力之时，他甚至亲手喂了她几口汤药。 只是之后的几日，从未再见过他人影，府中有几名婢女悉心照料着她起居养病。 此时，栖在桂树上的一二只斑鸠仿佛受惊，扑腾着翅膀低鸣几声，倏地向空而去。 沉吟许久的清河一侧身，望见了身后几步开外，立着一个胡子花白的男子。 男子的年纪看起来约莫四十左右，鬓边青灰，面容清癯，看向她的笑意寡淡又生疏。 来人对她微微屈膝示意行礼，低低道： “问公主殿下安。” 清河问道： “你是？” 男人笑了笑，恭敬地躬身拱手道： “我乃河西军幕僚彭放，亦是故萧帅旧部。见过公主殿下。”语罢，他低伏着身不动，清河只得微一抬手，道： “彭公请起。彭公今日，可是有事前来？” 彭放起身，再拜道： “某来面见公主，确实有一事，替萧帅恳求公主！” 清河心头一紧，垂下目光，道： “但说无妨。” “公主是痛快人，彭某便直言了。”彭放敛了敛怀袖，从袖中伸出一只手，指着青天，道： “将军之志，志在千里。从凉州西至沙洲陷落祁郸之手，河西军必要夺回以立威。可河西军历经五年衰败，百废待兴，大不如从前。某，请问公主，其首要之困为何？” 清河稍加思索，徐徐答道： “孙子有言，‘其用战也，胜久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。’所以，河西军以战养军，关键在于国用不足，在于根基尚浅，后方之力有欠。” 彭公拱手作揖，笑道： “公主殿下果真冰雪聪明，与某之所思，不谋而合。”他眯了眯眼，又道： “那么敢问，公主能否从中相助一二？或者，以你公主之身，是否能为将军获得朝中支持？” 清河微微一怔。 她母妃早逝，且身份低微，并无母族傍身。她空有公主之名，却并无公主之势，且离京数年，她在朝中毫无根基可言，哪来什么朝中势力相佐？ 还未待她回答，彭公扯了扯嘴角，微微一笑，接着道：