约莫看出宋溪亭脸上的疑惑，老管家主动开口解释道：“逢月末圣上寿诞，恐冲撞龙体，城中白事一概秘不发丧。”
原来如此，难怪办得这么简单。
给何茹上完香，宋溪亭问：“何老爷呢？”
“老爷伤心过度，旧疾发作，现下正在屋中休息。”
宋溪亭摸了摸鼻子，小声问陈争渡：“何老爷都病倒了，我们还缠着他问何茹的事，是不是有点过分啊？”
毕竟当时何老爷拒绝得那么明显，他们还不识趣地追上门来。
谁知下一秒，已近花甲之年的管家忽然转身，弯下膝盖，冲他们俯身跪拜。
宋溪亭受惊之余，连忙上前托起对方。
“老奴知道两位公子是仙门中人，还望……望仙士能够查明真相，让小姐在九泉下得以安息，老奴此身无以为报，惟竭尽全身耳！”
宋溪亭安慰道：“放心，我们此行就是为了调查何小姐之死而来，正好有些事想问问老管家。”
“好，老奴当知无不言言无不尽！”老管家抹了抹眼角泪水。
“你可知晓，何小姐生前是否与人私下相约？”
“……没错。”老管家叹了口气，娓娓道来，“小姐先前女扮男装去私塾，认识了一个书生，不久后就被老爷发现二人私定终生。”
“何府在京都算是小有名气的商贾名流，小姐自小被老爷捧在手心长大，对方却是个一无是处的穷书生，既无功名也无利禄，身份天差地别，老爷自然不同意这门亲事。”
“后来恰逢东宫选妃，老爷便有意将小姐送去参选。可是小姐坚决不同意，和老爷闹了很久，最后竟打算和那书生私奔……”
宋溪亭问：“可是中秋灯会那日？”
老管家点了点头。
那就连上了，当晚何茹确实和那个书生约在月老祠碰面，只是没等到人，先被何府家丁找到了。
“后来呢？”宋溪亭皱眉道，“你们把她带回去后没有严加看管吗？为何她又会出现在城外？”
“唉，小姐是个执拗的性子，被关在府里后绝食明志，老爷没办法，只得暂时松口。小姐十分高兴，于是请那书生来府中做客，商议婚期。”
说到这，老管家皱了皱眉，“老奴活了大半辈子，不说经多见广，也勉强算识人无数，对那书生的言行深感奇怪。”
宋溪亭追问道：“哪里奇怪？”
“小姐称书生对她情深意笃，呵护备至，但他连小姐不食苋菜不喜甜饮也不知道，这不是很奇怪吗？”
是了，若真正喜爱对方，怎么会连她的饮食习惯都不知道呢？
除非根本不喜欢不在乎！
“老爷看出那书生并非良配，劝小姐莫要在他身上蹉跎年华，可小姐却误以为老爷嫌贫爱富，贪图权贵，才执意让她去东宫选妃。父女二人再次不欢而散。谁料当天夜里，小姐又偷偷从府中溜了出去。”