“你是不是变年轻了？”伊莉丝问。
神官写作的笔端凝固了片刻，深色墨水在羊皮纸上晕染开来，一缕灰发从发髻上松脱垂落，被祂别到耳后，祂没有搭理伊莉丝，跳过那团墨迹，笔耕不辍。
女人负手闲庭信步溜达起来，这个地方初看时觉得宽敞，大概是四面立柱而没有墙的关系，层迭的金色书架向上伸拔到无穷高处，书架作墙，四面围挡，唯有中间放置着孤桌孤凳，待久了未免让人感到压迫。
地上的水位与初来时相比下降了不少，地势较高的地板裸露出来，很快被风吹干，伊莉丝挑拣着踩在干燥的地面上，一蹦一跳离开了房间。
咔哒。
身后人放下笔，抬头望向她离开的方向。
神官的苍苍白发较之初见时颜色稍深，接近于灰白色，脸上的沟壑也淡了不少，时光仿佛悖逆常理，在祂身上缓慢却势不可挡地倒流。
祂慢慢起身，跟在她身后离开了这间书做的牢笼。
一株匍匐的野草偶发于神殿的残柱根部，伊莉丝蹲在地上津津有味地欣赏，丛生的翠绿叶片间深缀着米粒大小的蓝紫色四瓣小花，热热闹闹簇拥成一团，纤薄的花瓣随风摇荡。
“那是婆婆纳。”声音自身后传来。
“婆婆纳，”她将这叁个字放在嘴里细细咀嚼，“好有意思的名字，是怎么来的？”
“人间说它是鸟蓝色的眼泪。”神官一板一眼地答着书上的字眼。
“这只鸟一定很想家吧，飞了这么远。”伊莉丝收拢手掌罩住娇弱的花丛，为它抵御外界的强风。
翅膀扑棱，金色羽粉飘落到伊莉丝手上，她循声仰头，一只通体灰色的小鸟扑棱棱朝她飞来。鸟儿身后两根细长的尾羽波浪似的起伏，末端是渐变的蓝紫色，飞动时金粉簌簌抖落，美轮美奂。
这只鸟仿佛一点不怕生，一来就停在她肩头，尖喙反插进翅膀里梳理羽毛。
“是你把婆婆纳带来的吗？”她挑起一根手指让它挪到手上，小心翼翼地移到眼前。
小鸟左右歪了歪头，两颗琉璃似的黑眼珠清晰地倒映出伊莉丝的身影，似乎真的在思考她话里的意思。
“它好像不会叫。”伊莉丝浅笑着戳了戳小鸟羽翼丰厚的白色胸脯。
“它活不了了。”
女人的动作瞬间凝固，像是被人兜头浇了一盆冷水下来，通身冰凉。
“为什么...”
指尖一热，沾染一抹刺目的鲜红。
她颤抖着蜷起指节，一转眼刚才还好好的小鸟，胸膛上不知何时多了个血洞，不住地往外涌着鲜血。
鸟儿挣扎着扑腾了两下翅膀，摇晃着从伊莉丝手上坠落，她后知后觉地伸手去捞，鸟却先一步落在了神官手中。
“你会救它的，”充满希冀的目光投向神官，伊莉丝向祂确认道：“对吗？”
然而，神官却沉默着收拢了手指的力量。
“不要——！”
——“不要！”伊莉丝疯一样拨开重重围观的人群，向刑场冲去。
广场中央，漆黑的绞架上捆着奄奄一息的男孩，鲜血浸透捆缚的绳索，从残破的衣衫下摆滴滴答答淌落，湿透的深灰色卷发打绺黏在他沾满灰尘和干涸血液的脸上，浅棕肤色在浓重的暗红覆盖下已难以分辨，听到伊莉丝的声音，他久久低垂的头颅颤动了一下，尝试了几次才得以抬起一个微小的弧度。
“你们抓错人了，抓错人了，是他救了我！”
女人扑到他身上，以保护者的姿态将人紧紧护在身后。
“他伤害贵族，罪该处死。”
喧闹的人群瞬间安静下来，从中自动分开了一条通道，莫甘娜拄着手杖，由众人簇拥着走上前来。
“那个贵族是罗欧.佩索阿，是他绑架了我，这个人是为了救我才那么做的。”
此话一出，围观的人群中重又小声沸腾起来，议论声像一锅慢火煮开的沸水，咕嘟咕嘟翻滚着气泡。
人们交头接耳地议论着死者的身份、伊莉丝和这个奴隶的关系以及自从她来到梅尔基亚坊间流传的奇闻轶事，探究和打量的目光纷纷落在这个传闻中的风云人物身上，只是这次，为了要保护的人，她不再畏惧外界的目光。
“罗欧.佩索阿？”莫甘娜狐疑，侧首向人群中道：“赫克托尔，你来说说看。”
约摸过了一刻钟，赫克托尔才紧锁着眉头从莫甘娜身后走上前来，连夜搜索令男人眉眼间难掩疲惫，他抿了抿干涩的唇，似是不忍心打击到伊莉丝，直到莫甘娜的耐心快被耗尽，才开口答道：
“死者，确，确属梅利安涅族，族人。”
“什么...”
伊莉丝的身体仿佛瞬间被一股强大的电流击中，每一个神经末梢都在震颤，“这不可能，不可能，明明是...”
“明明是什么，现场只有两人，一死一活，还要怎么解释！”
手杖重重敲在地上，积聚的怒火使莫甘娜松垮的面部肌肉微微颤动起来。
这个女人身上属于上位者的压迫感和掌控欲首次以如此直观的形式展现在伊莉丝面前。
“此奴戕害贵族，”莫甘娜沉声下令，“即刻处死。”
“不行，不可以！”伊莉丝挡在少年面前。
“现，现在处死，是否过，过于草率？”赫克托尔试图劝阻。
“我的话就是命令，”莫甘娜锐利的视线扫向男人，“你存在的意义是执行命令，而不是思考。”
“不要，”伊莉丝摇着头，恳求的目光转向男人，“赫克托尔。”
赫克托尔握在剑柄的手背上青筋迸现，可怕的沉默病毒一样散播，他艰难地避开女人的目光，终是背着身下令：
“动手。”